Volume 48, Number 3, Summer 2025 Special issue: Rethinking Conflict and Sexual Violence in Early Modern Europe Numéro special : repenser les conflits et la violence sexuelle dans l’Europe moderne Guest-edited by Péter Bokody and Cristelle Baskins

EN:

In late medieval Flemish chronicles, sexual violence is frequently depicted as a consequence of war. Chroniclers distinguished between rape as a crime of passion and rape by armed coercion, reflecting broader societal perceptions of sexual violence. These accounts often served to demonize enemies, portraying them as morally corrupt, but they also reveal anxieties about leadership failures and moral transgressions within one’s own ranks that led to plundering, harassment, and ravishment. Both Burgundian and urban chroniclers engaged with this discourse: some highlighted ducal anti-rape policies to reinforce Burgundian legitimacy, while others exposed the contradictions between official prohibitions and the realities of war. Additionally, the portrayal of sexual violence intersects with the concept of moral injury, as chroniclers—both explicitly and implicitly—documented the violation of deeply held ideals about just warfare. As such, chroniclers constructed selective memories of sexual violence during warfare and revolts.

FR:

Dans les chroniques flamandes du Moyen Âge tardif, la violence sexuelle est souvent présentée comme une conséquence de la guerre. Les chroniqueurs distinguent le viol en tant que crime passionnel du viol sous menace d’arme, faisant ainsi écho, plus largement, aux perceptions sociales de la violence sexuelle. Ces récits cherchent souvent à diaboliser les ennemis en soulignant leur corruption morale, mais ils révèlent également des anxiétés liées aux échecs des dirigeants et aux transgressions morales du propre camp, qui ont entraîné pillages, persécutions et enlèvements. Tant les chroniqueurs bourguignons que les chroniqueurs urbains reprennent ce discours : certains mettent en avant les politiques ducales contre le viol pour renforcer la légitimité bourguignonne, tandis que d’autres soulèvent les contradictions entre les interdictions officielles et les réalités de la guerre. La représentation de la violence sexuelle rejoint en outre la notion de préjudice moral, car les chroniqueurs documentent – explicitement et implicitement – la violation d’idéaux relatifs à la guerre juste. Les chroniqueurs ont ainsi construit des mémoires sélectives de la violence sexuelle en temps de guerre et de révoltes.

EN:

Court artist Jan Cornelisz Vermeyen produced a set of cartoons for the Tunis tapestries commissioned by Mary of Hungary and woven in Brussels in c. 1546–54. Throughout the ten extant cartoons, women are subjected to violence, but they are also presented as economically valuable captives and slaves. In the sole surviving preparatory drawing, Vermeyen recorded more extreme physical depredation, with the corpse of a young, obese woman lying on her side with her garments pulled up to expose her pubic mound and her upper left arm sliced open in two places. The violated woman rendered the rapaciousness of soldiers an inescapable fact. In addition, viewers may have associated the victim with the North African practice of bride fattening. However, this disturbing figure was eliminated from the final tapestries. While we lack direct testimony about that decision, it may have been informed by a combination of sexual, ethnographic, and medical discourses.

FR:

L’artiste de cour Jan Cornelisz Vermeyen réalisa une série de cartons pour les tapisseries de la bataille de Tunis commandées par Marie de Hongrie et tissées à Bruxelles vers 1546–54. Dans les dix cartons conservés, les femmes sont victimes de violences, mais aussi présentées comme des captives et des esclaves possédant une valeur marchande. Dans le seul dessin préparatoire qui nous soit parvenu, Vermeyen fait état de sévices physiques plus extrêmes avec le cadavre d’une jeune femme obèse couchée sur le côté, ses vêtements relevés pour exposer son pubis, et le haut de son bras gauche tranché en deux endroits. Cette femme violée rendait flagrante la brutalité des soldats. En outre, les spectateurs pouvaient associer la victime à la pratique nord-africaine du gavage des filles. Cette figure troublante a toutefois été éliminée dans les tapisseries finales. Bien qu’il n’y ait pas de témoignage direct à son sujet, cette décision pourrait avoir été guidée par une combinaison de discours sexuels, ethnographiques et médicaux.

EN:

In 1569, Gerard de Jode published in Antwerp Maarten van Heemskerck’s Old Testament print series about Dinah, daughter of Jacob. In these images, Heemskerck reinterprets the Old Testament narrative from a deeply misogynistic standpoint, disputing the Biblical claim that Shechem raped Dinah. This article traces the sporadic representations of the episode in prints and paintings and examines visual strategies that emphasize male vulnerability over the suffering of the female victim. Heemskerck’s artistic choices are then evaluated in the context of certain exegetical differences between Martin Luther and John Calvin.

FR:

En 1569, Gerard de Jode publie à Anvers une série d’estampes de Maarten van Heemskerck représentant Dina, la fille de Jacob. Dans ces gravures, Heemskerck réinterprète ce récit de l’Ancien Testament d’un point de vue profondément misogyne, contestant l’affirmation biblique selon laquelle Sichem aurait violé Dina. Le présent article retrace les représentations sporadiques de cet épisode dans la gravure et la peinture et examine les dispositifs visuels soulignant la vulnérabilité masculine plutôt que la souffrance de la victime féminine. Les choix artistiques de Heemskerck y sont ensuite étudiés à la lumière de certaines divergences exégétiques entre Martin Luther et Jean Calvin.

EN:

The Miseries and the Misfortunes of War (1633) by Jacques Callot is one of the most significant artistic reflections on multiple, fracturing military conflicts in seventeenth-century Europe. In this series of eighteen etchings, the question of wartime sexual violence arises as a part of Callot’s engagement with the subject of pillaging soldiers. This is the only time in Callot’s oeuvre that he represents rape; it is also the only time that he represents a domestic interior. As this article argues, Callot’s representation of wartime rape reflects increasingly intertwined conceptualizations of the household and female sexuality—and its potential violation.

FR:

Les Misères et les Malheurs de la guerre (1633) de Jacques Callot sont l’une des plus importantes réflexions artistiques sur les multiples conflits militaires ayant divisé l’Europe au XVIIe siècle. Dans cette série de dix-huit gravures, la question de la violence sexuelle en temps de guerre est traitée à travers le sujet des soldats pilleurs. Il s’agit de la seule représentation du viol – et d’un intérieur domestique – dans l’oeuvre de Callot. Comme le soutient le présent article, cette représentation du viol en temps de guerre reflète les conceptualisations de plus en plus imbriquées de la sphère domestique et de la sexualité féminine – ainsi que la menace qui pèse sur cette dernière.

EN:

This article examines the different types of sexual violence inflicted on enslaved females who were captured during the War of Candia (1645–69). Women and girls constituted an exceptionally high percentage of the individuals enslaved in the course of this religiously justified war. Many of the captured Muslims were trafficked to Catholic Europe, where they were subjected to various forms of sexual exploitation. Yet this article suggests that the prolonged conflict also gave rise to Italian slavers’ sexual violence against enslaved females who were, in fact, not Muslims. It then illuminates the role that religious affiliation actually played in shaping local reactions to the rapes, as well as the responses of Church and state authorities to supplications asking to liberate the survivors of repeated sexual abuse. Finally, the article argues that taking sexual violence into consideration complicates our understanding of early modern Mediterranean enslavement, its motivations, and its implications.

FR:

Le présent article examine les différents types de violence sexuelle infligés aux femmes capturées et réduites en esclavage pendant la guerre de Candie (1645–69). Les filles et les femmes ont formé un pourcentage exceptionnellement élevé des esclaves faits au cours de cette guerre de religion. Beaucoup de musulmanes capturées ont été emmenées dans l’Europe catholique, où elles ont subi différentes formes d’exploitation sexuelle. Cet article indique toutefois que ce long conflit a aussi donné lieu à des violences sexuelles de la part d’esclavagistes italiens envers des esclaves non musulmanes. Il met également en lumière le rôle joué par l’appartenance religieuse dans les réactions locales aux viols, ainsi que les réponses des autorités ecclésiastiques et laïques aux supplications de libérer les survivantes d’abus sexuels répétés. Enfin, l’article soutient que la prise en compte de la violence sexuelle nuance notre conception de l’esclavage, y compris ses motivations et ses implications, dans la Méditerranée des premiers temps modernes.

EN:

A sea voyage in the early modern period came with many inherent risks and often considerable unpleasantness for travellers ranging from storms and shipwreck to seasickness. But not all those who voyaged across water were in the same boat, as it were. Women and young boys faced additional dangers of unwanted sexual attention or rape from predators on their ships or those they encountered, such as pirates or enemy warships. This article examines the experiences and vulnerability of women and young boys as they dealt with the threat of sexual assault when they journeyed by sea.

FR:

Au début des temps modernes, un voyage en mer présentait de nombreux risques inhérents et s’accompagnait souvent de désagréments considérables pour les voyageurs, qu’il s’agisse de tempêtes, de naufrages ou du mal de mer. Mais tous ceux qui parcouraient les mers n’étaient pas, pour ainsi dire, dans le même bateau. Les femmes et les jeunes garçons couraient un risque accru de viol ou de harcèlement sexuel de la part des prédateurs présents sur leurs navires ou de ceux qu’ils rencontraient en chemin, tels que les pirates ou les navires de guerre ennemis. Cet article examine les expériences et la vulnérabilité des femmes et des jeunes garçons face à la menace d’agression sexuelle lorsqu’ils voyageaient en mer.