Les traits constitutifs de l’État fédéral belge

Résumé

L’État fédéral belge est né d’une métamorphose progressive, qui s’est opérée au départ d’une structure originellement unitaire. Il s’est formé par le morcellement d’un État souverain, sous la pression de forces centrifuges. De surcroît, il s’est constitué par acheminement, le fédéralisme multinational qui le fonde étant le fruit d’une longue évolution historique.

Bien qu’étant soumis à une stratification en trois niveaux superposés de gouvernement et composé de plusieurs collectivités fédérées, l’État fédéral belge est traversé par une profonde bipolarisation entre une population flamande et une population francophone. Sa survie est très largement tributaire de la volonté des partenaires de préserver une « tolérance réciproque », selon l’expression de Michael Walzer.

Abstract

The Belgian Federal State is the result of the gradual metamorphosis of an initially unitary structure. It took shape following the disintegration of a sovereign State, under the pressure of centrifugal forces. Moreover, the formation of the federal structure took place gradually since it is founded on multinational federalism which itself is the product of a long historical evolution.

Although it is characterized by a three-tier governmental structure and is composed of several federate groups, the Belgian Federal State is crossed by a deep cleavage between its Flemish and French-speaking population. To a very great extent, its survival will depend on the partners' readiness to uphold—in the words of Michael Walzer—a "mutual tolerance".