The Case for an Arctic Region Council and a Treaty Proposal

Abstract

In the first part of this study, the author brings out the need for an Arctic Region Council by examining what would be its main purposes. These would be to facilitate cooperation generally among its members and, in particular, with respect to the following matters: protection of the environment, coordination of scientific research, conservation of living resources, economic development, health and well-being of the Arctic inhabitants, and peaceful uses of the Arctic.

The second part outlines the main reasons for the establishment of a Council by the conclusion of a treaty and presents the basic draft provisions of such treaty. These would cover: the geographical area of the Council's activities, the purposes of the Council, the conditions of membership, the main organs of the Council and their respective powers and mode of operation, the holding of meetings, the sharing of expenses, the settlement of disputes, the manner of entry into force, and the procedure of amendments and review. The founding Members of the Council would be the eight States whose territory projects north of the Arctic Circle: Canada, Denmark, Finland, Iceland, Norway, Russia, Sweden and the United States. Membership would be open to non-Arctic States having demonstrated a sufficient interest in Arctic issues, as well as to certain non-State entities such as the Northwest Territories and Greenland, and non-governmental organizations such as the Arctic Aboriginal Conference.

Résumé

Dans la première partie de cette étude, l’auteur fait ressortir le besoin d’un Conseil des régions arctiques, en faisant l’examen des principaux buts qui seraient les siens. Ces buts seraient de faciliter, de façon générale, la coopération entre ses membres et, en particulier, par rapport aux activités suivantes : la protection de l’environnement, la coordination de la recherche scientifique, la conservation des ressources biologiques, le développement économique, la santé et le bien-être des habitants de l’Arctique et les usages pacifiques de l’Arctique.

La deuxième partie indique les principales raisons pour l’établissement d’un Conseil par voie de traité et en présente les dispositions majeures. Celles-ci porteraient sur l’aire géographique des activités du Conseil, les buts du Conseil, les conditions d’admission comme membre, les principaux organes du Conseil et leurs pouvoirs et modes d’opération respectifs, la tenue des assemblées, le partage des dépenses, le règlement des différends, le mode d’entrée en vigueur, et la procédure d’amendements et de révision. Les membres fondateurs du Conseil seraient les huit États dont le territoire traverse le Cercle arctique : Canada, Danemark, Finlande, Islande, Norvège, Russie, Suède et les États-Unis. Pourraient aussi devenir membres les États non arctiques ayant démontré un intérêt suffisant pour les problèmes arctiques, même que certaines entités non étatiques telles que les Territoires du Nord-Ouest et le Groënland, et des organisations non gouvernementales telles que la Conférence arctique des aborigènes.