De la prévention à l’aide sociale Réflexions à partir de la situation au sein de la Communauté française de Belgique From prevention to social assistance De la prevención a la asistencia social

Résumé

Démystifier la prévention comme « nouvelle pratique sociale » en montrant qu’elle fait partie des appareils conceptuels qui, utilisés depuis de nombreuses années et bien avant la « crise », se révèlent chargés d’ambiguïté, telle est la préoccupation première de ce texte. À partir de l’exemple de la politique de protection de la jeunesse adoptée dans un contexte marqué par un consensus social se référant à un système de valeurs implicites qui n’était mis en cause que par des minorités marginales, l’idée de prévention a pu apparaître séduisante et opérationnelle. L’éclatement de l’homogénéité de ce consensus social a placé les acteurs sociaux se réclamant de la prévention devant une double impasse qui détermine l’abandon de l’approche préventive dès lors que l’identification des risques à prévenir ne peut faire l’objet d’un large consensus social.

L’aide sociale paraît plus adéquate aujourd’hui à rencontrer les problèmes que les jeunes posent dans leur recherche d’une insertion autonome et solidaire; celle-ci se fonde non plus sur une initiative sociale normalisatrice mais sur la légitimité d’un droit à l’aide dès lors qu’un problème est vécu par le jeune dans des conditions qui écrasent sa capacité d’autonomie, de responsabilité et de développement personnel. L’aide sociale suppose alors un travail interrogatif sur les principes et les conditions d’une médiation sociale fondant une logique d’intervention et de négociation. En rejetant la position d’une alliance inconditionnelle avec les « clients », la conception d’une médiation sociale reposant sur un équilibre relationnel permet aux travailleurs sociaux comme aux clients une réelle maîtrise de leurs démarches, l’objectif étant de promouvoir la capacité des jeunes à « traiter » leur environnement social plutôt qu’à le subir.

L’aide sociale conçue en fonction de ces principes constitue alors un aspect d’une politique globale de la jeunesse qui ne peut être traité ou organisé en champ clos, séparé de l’ensemble des mesures qui concourent à l’insertion sociale, professionnelle, culturelle et politique des jeunes dans la société. Se pose alors le problème de savoir, en considérant la « demande » des jeunes et l’offre de services privés et publics, comment l’aide sociale peut se constituer comme pratique ne pouvant être réservée à la « compétence » de quelques institutions spécifiques mais résultant de l’ensemble des intervenants dans ce processus d’insertion.

Abstract

The first objective of this article is to demystify prevention as "new social practice" by showing how it is related to traditional conceptual frameworks which were in vogue long before the present economic and social crisis. On the basis of an analysis of prevention policy for youth, the author suggests that the idea of prevention was attractive and operational because a certain social concensus existed concerning the important values of society. The breakdown of this concensus has placed the practitioners of prevention in a difficult situation.

After discussing this situation in some detail, the author suggests that a social assistance approach would appear to be more apt to meet the problems that youth encounters in its attempt to find its own collective place in society. This approach is not oriented towards "normalization" but rather towards the idea of a right to obtain assistance when one is in a situation which blocks all chances for personal development. The author outlines the principles upon which a policy of social assistance should be conceived and discusses the problem of how such a policy could become a priority of all involved rather than a specific programme to be implemented by "competent" institutions.

Resumen

Desmitificar la prevención como "nueva práctica social", mostrando cómo ella es parte de aparatos conceptuales que datan de muchos años y de mucho antes de la "crisis" y que están cargados de ambigüedades: tal es la preocupación primera de este texto. A partir del ejemplo de la política de protección de la juventud, adoptada en un contexto marcado por un consenso social que refiere a un sistema de valores implícitos que no era cuestionado sino por minorías marginales, la idea de prevención ha podido aparecer como seductora y operacional. La pérdida de la homogeneidad de este consenso social ha situado los actores sociales que decían vehicular la prevención ante el doble bloqueo que determina el abandono del enfoque preventivo a partir del momento en que la identificación de los riesgos que debieran ser prevenidos no puede ya ser el objeto de un consenso social generalizado.

La asistencia social aparece hoy en día como más adecuada frente a los problemas planteados por los jóvenes en búsqueda de una inserción autónoma y solidaria. Esta se funda no ya en una iniciativa social normalizadora sino en la legitimidad de un derecho a la asistencia, a partir del momento en que un problema es vivido por el joven en condiciones que aplastan su capacidad de autonomía, de responsabilidad y de desarrollo personal. La asistencia social supone un trabajo crítico sobre los principios y las condiciones de una mediación social como fundamento de una lógica de intervención y de negociación. Rechazando la posición de una alianza incondicional con los "clientes", la concepción de una mediación social que repose sobre un equilibrio relacional permite, tanto a los trabajadores sociales como a los clientes el control de sus propios esfuerzos, en un objetivo de promover la capacidad de los jóvenes a "manejar" su ambiente social más bien que a sufrirlo pasivamente.

La asistencia social concebida en función de estos principios constituye así un aspecto de una política global de la juventud, que no puede ser tratada u organizada en mundo cerrado, separada del conjunto de medidas que ayudan a la inserción social, profesional, cultural y política de los jóvenes en la sociedad. Se plantea, así, el problema de saber, considerando la demanda de los jóvenes y la oferta de los servicios públicos y privados, como la asistencia social puede constituírse como práctica que no puede estar reservada a la "competencia" de algunas instituciones específicas, sino que es la resultante del conjunto de intervinientes en este proceso de inserción.