Modèle d’acquisition des signifiés du langage

Résumé

On propose un modèle selon lequel les signifiés du langage sont acquis à partir de représentations produites de façon intrinsèque par un « générateur de représentations » de type darwinien. Ces représentations sont constituées de formants de base qui, lorsqu’ils sont repris dans la formation de signifiés, correspondent à des traits sémantiques ou sèmes. Ces représentations intérieurement générées s’ajustent aux réalités par des processus de sélection sur la base de tests empiriques et sociaux gérés par trois fonctions psychiques fondamentales qui sont la perception, l’évaluation et l’action. Elles acquièrent le statut de représentations sémantiques par association avec les signifiants, principalement par le jeu de tests sociaux.

Au plan sémantique, chacune des trois fonctions psychiques commande des groupements différenciés de sèmes. Ceux régis par la fonction de perception possèdent des sèmes de type « substance » (et correspondent dans le vocabulaire principalement aux noms); ceux régis par l’évaluation possèdent des sèmes de type « valeur » (et correspondent principalement aux adjectifs et aux adverbes); ceux régis par l’action possèdent des sèmes de type « procès » (et correspondent principalement aux verbes). Ces trois sortes de groupements sémantiques sont disjonctifs. Ils sont combinables à des niveaux surordonnés et sont utilisés dans les calculs du système cognitif.

Au total, on suggère que le langage, nouveau venu dans la phylogenèse, emprunte des mécanismes et fonctions qui l’y ont précédé.

Abstract

In the model proposed, the signified concepts of language are acquired on the basis of representations produced intrinsically by a Darwinian-type "representation generator". These representations are composed of base-level formants which, when they enter into the formation of signified concepts, correspond to semantic features or semes. These internally generated representations are adjusted to reality by selection processes through the application of empirical and social tests governed by the three fundamental psychic functions: perception, evaluation and action. They acquire the status of semantic representations through association with signifiers, primarily by means of social tests.

On the semantic level, each of the three psychic functions controls differentiated groupings of semes. Those controlled by the function of perception are comprised of semes of the "substance" type (and in vocabulary correspond principally to nouns); for those governed by evaluation the semes are of the "value" type (and correspond mainly to adjectives and adverbs); those governed by action have semes of the "process" type (and correspond mainly to verbs). These three sorts of semantic groupings are disjunctive. They are combined at higher levels and are used in the functioning of the cognitive system.

In general it is suggested that language, a newcomer to phylogenesis, has borrowed mechanisms and functions long used in the field.