René Audet et Andrée Mercier (dirs), La littérature et ses enjeux narratifs, Sainte-Foy, Les Presses de l’Université Laval, 2004, 314 p.

L’ouvrage rassemble dix études de chercheurs établis et de jeunes chercheurs spécialistes de la littérature québécoise. Il constitue le premier volume d’un diptyque consacré à la narrativité contemporaine au Québec. Les études abordent tous les grands genres littéraires à l’exception du théâtre (auquel sera consacré le second volume du diptyque), dont elles dressent un « portrait global et transversal à partir des modulations du narratif dans les textes » (p. 7). L’objectif est triple : décrire les modes d’agencement du récit dans les genres narratifs (romans, récits, nouvelles) ; décrire les modes d’intégration du narratif dans les genres non narratifs (poésie, essai) et dans le recueil littéraire ; faire une mise au point théorique sur la narrativité contemporaine et ses enjeux spécifiques. Les articles se penchent sur un ensemble de textes contemporains représentatif d’un genre ou d’une configuration narrative et proposent un panorama théorique sur une question précise. Sont ainsi abordés le recueil littéraire – poèmes, nouvelles, essais – (René Audet et Thierry Bissonnette), le roman au féminin (Sylvie Bérard) et le roman « tout court » (Anne-Marie Clément ; Robert Dion), le récit (France Fortier et Andrée Mercier), la poésie (Thierry Bissonnette et Luc Bonenfant), l’essai (Pascal Riendeau). Deux études portent, de façon plus restreinte mais non moins consistante, sur l’oeuvre d’un auteur : les romans les plus récents de Réjean Ducharme pour l’une (Élisabeth Haghebaert) et les nouvelles de Diane-Monique Daviau pour l’autre (Michel Lord). Le dernier article (Denis Sauvé) propose un parcours théorique à partir de deux nouvelles : l’une de Gaétan Brulotte, l’autre d’André Brochu ; il est le seul à s’écarter du panorama littéraire tout en proposant un panorama théorique conséquent. L’ouvrage présente ainsi une approche transversale qui englobe véritablement la production littéraire québécoise contemporaine à partir d’une narrativité traversière (elle franchit et déplace les frontières génériques) en mutation. La carte littéraire qui en résulte permet effectivement d’avoir une vue d’ensemble, qui a l’avantage de prendre en considération les oeuvres d’auteurs établis (Marie-Claire Blais, Jacques Brault, Nicole Brossard, Carle Coppens, Diane-Monique Daviau, Normand de Bellefeuille, Réjean Ducharme, Suzanne Jacob, Marco Micone, Jacques Poulin, Yvon Rivard, Régine Robin, Élise Turcotte, Élisabeth Vonarburg, Pierre Yergeau) comme celles d’auteurs moins connus mais non moins représentatifs. L’éventail est trop large pour qu’il soit possible de citer tous les auteurs à l’étude, ce que la liste indicative donnée ci-dessus montre déjà assez bien. Dans ce vaste panorama, le genre de la poésie est moins bien représenté que les autres : seule une étude de Thierry Bissonnette et Luc Bonenfant sur la narrativité et le prosaïsme dans la poésie québécoise récente lui est exclusivement consacrée, à quoi s’ajoute l’analyse de la narrativité des recueils poétiques qui constitue une partie de l’article de René Audet et Thierry Bissonnette sur le recueil littéraire. Ces études ne permettent pas d’avoir sur la poésie une vue aussi large que celles qu’on a du recueil, de l’essai, du roman, du récit et de la nouvelle. Cette relative faiblesse ne tient pas aux articles, fort pertinents, mais à l’absence de recoupements avec d’autres articles du volume, recoupements qui donneraient une vision plus large et démultipliée de la question. D’un point de vue théorique, l’approche adoptée est essentiellement poétique. La description des modes de composition, d’agencement, d’assemblage, d’insertion, d’ordonnancement et d’énonciation propres au récit et à la narrativité constitue le dénominateur commun des études de ce volume. L’examen des structures formelles est privilégié par la plupart des auteurs qui font bien ressortir les enjeux narratifs liés à la composition du récit et aux modes d’enchaînement des éléments narratifs et non narratifs du discours. En ce qui concerne les …