Marguerite Cognet et Catherine Montgomery (dirs), Éthique de l’altérité. La question de la culture dans le champ de la santé et des services sociaux, Québec, Les Presses de l’Université Laval, 2007.

Cet ouvrage collectif est une production de l’équipe de recherche METISS (Migrations et ethnicité dans les interventions de santé et de service social), qui analyse les effets de la pluriethnicité et des relations interethniques dans le domaine de la santé et des services sociaux au Québec. Le titre est accrocheur. Contenant un recueil de réflexions et d’analyses des pratiques de l’intervention clinique et sociale en situation interethnique, l’ouvrage présente des interventions « menées sur le terrain par des organismes de santé et de travail social […] ; des éclairages historiques sur le 'traitement’ des populations amérindiennes, et des éclairages politiques sur les différentes modalités d’accueil des réfugiés au Canada […] ». Ce livre s’adresse principalement aux intervenants des divers groupes professionnels, aux administrateurs et aux chercheurs qui sont liés au domaine de la santé et des services sociaux au Québec. De façon globale, si l’éthique désigne un questionnement philosophique portant sur tout ce qui relève d’une préoccupation morale (Christophe Verselle, Le dico de la philo, Librio, 2006, p. 42) et mène à une réflexion à propos des valeurs et des normes qui fondent les conduites humaines, une éthique de l’altérité pourrait porter sur le sens de l’être, sur la façon d’être-au-monde. Rappelons notamment que, pour Heidegger, la signification d’être-au-monde est caractérisée par trois types de relation : l’être-auprès, l’être-soi-même et l’être-avec. En outre, et en fonction des courants philosophiques, épistémologiques, anthropologiques, praxéologiques et cliniques se dégageant de l’ouvrage recensé, nous retenons que réfléchir à l’altérité en contexte de relations interethniques dans le domaine de la santé et des services sociaux, suppose de : s’engager dans le sentier de la connaissance et de la reconnaissance de l’Autre ; chercher à situer les différentes formes possibles de relations entre soi et l’Autre ; s’appliquer à désigner ce qui est soi et ce qui ne l’est pas ; s’inscrire dans une recherche du même, de ce qui peut être de l’ordre de la symétrie ou de l’asymétrie fondamentale entre soi et l’Autre ; comprendre la complexité des processus de construction identitaire et par là, envisager la possibilité que nous puissions être interhumainement ou intersubjectivement constitué ; sonder cette façon qu’a l’autre d’influencer la compréhension que j’ai de moi-même et la façon dont je peux influencer la compréhension qu’a l’autre de lui-même ; demeurer disposé à « penser autrement pour penser l’autrement » selon les mots de Cognet et Montgomery ; et enfin, rester mobilisé relativement à la question du « comment (bien) vivre ensemble ». Même si on sait que l’être humain demeure toujours « en rapport avec les autres aussi longtemps qu’il est en vie, où qu’il soit et à tout moment » (Shutz et Gordon, 1977, cité par G. Bilodeau, Paradigme du travail social, 1999, p. 6), la sympathie ou l’empathie ne sont pas toujours les modes perceptifs qui fondent le rapport à l’Autre. Au-delà des intentions, des discours et des actions visant l’intégration et la participation des immigrants, la tension est permanente entre la part de nous-même qui rejette l’autre et l’autre part qui cultive le goût de l’altérité, la curiosité pour celui qui vient d’ailleurs, l’hospitalité pour l’étranger (préface). Cette tension entre la part de nous-même qui rejette et accueille l’Autre, qui hésite entre un repli identitaire et un désir d’ouverture à l’Autre est bien réelle et vécue par les intervenants des divers groupes qui sont liés au domaine de la santé et des services sociaux au Québec. Dans le cadre d’une réflexion éthique axée sur l’altérité, il importe de savoir qu’il y a différentes façons de s’adapter à ladite tension « ambivalente …