Lentin, L. (2009). Apprendre à penser, parler, lire, écrire. Acquisition du langage oral et écrit. Issy-les-Moulineaux, France : ESF éditeur

Ce livre tout en mouvement comporte dix chapitres et, dès le départ, impose la rigueur de l’auteure. Déjà, dans l’introduction à la nouvelle édition, on s’interroge sur ce qu’il y a eu de nouveau à l’égard de la recherche, de la pratique et de la formation depuis les dix dernières années. On sent dès cet instant l’importance que prendront ces trois aspects. Le chapitre un se consacre à définir le français parlé. Les explications s’accompagnent de quelques exemples de particularités langagières. Le second chapitre porte sur l’apprentissage du parler. On évoque ici les méthodes de travail mises au point et utilisées dans les recherches menées par l’auteure auprès des enfants. Le chapitre suivant, un peu plus costaud, s’attaque à l’apprentissage du penser-parler. On y décrit la manière dont l’enfant accède à la pensée et au langage, en faisant ressortir toute la complexité de l’interaction entre le jeune apprenant et son interlocuteur. Dans le quatrième chapitre, on fait valoir l’importance de l’utilisation du livre illustré pour favoriser l’apprentissage du lire-écrire. On souligne avec tact la nécessité de raconter des histoires aux enfants, mais également de leur en lire. Cette fréquentation de textes écrits, soutenue par la médiation du lecteur expert, apporte aux petits une expérience essentielle. On met aussi en relief les bienfaits de l’activité de la dictée à l’adulte qui permet à l’enfant de découvrir que ce qu’il dit peut devenir de l’écrit. À cet égard, des séquences de dialogues sont présentées et commentées, ce qui favorise la compréhension du lecteur. Au cinquième chapitre, l’auteure définit brièvement l’acte de lire et d’écrire, alors qu’au chapitre six différentes questions sont soulevées. Les réponses amenées sont plutôt brèves, car on laisse au lecteur le loisir de les compléter. Un peu dommage ! Il aurait été intéressant que les questions soient davantage discutées, puisqu’elles préoccupent bon nombre d’intervenants. Les deux chapitres suivants posent la problématique de l’acquisition du lexique par l’enfant, de même que celle de l’intercompréhension dans le dialogue adulte-enfant. Toute une série d’exemples illustre ici aussi les propos de l’auteure. Au neuvième chapitre, on revient sur le livre illustré et son texte en ajoutant, entre autres, des informations sur les caractéristiques du texte et sa construction syntaxique. Cette partie ne manque pas d’intérêt pour qui utilise ou aimerait utiliser le livre. Enfin, le dernier chapitre nous convie à une réflexion sur la pédagogie, l’apprentissage et sur ce qu’est un éducateur compétent. Il ouvre ainsi à l’importance d’une formation appropriée, tant initiale que continuée. Par ailleurs, à la fin du volume, on trouve des documents à utiliser de même qu’une bibliographie commentée ; atout intéressant. Lentin nous sert donc de belle façon ce livre sur l’apprendre à penser, parler, lire et écrire. Fondées sur des études de terrain, les analyses qui y sont présentées sont bien documentées et invitent les praticiens présents et futurs à réfléchir au soutien à apporter aux enfants. La richesse des exemples présentés et les nombreuses interrogations de l’auteure m’incitent à recommander vivement cet ouvrage à tous les professionnels de la petite enfance.