Enjeux artistiques acadiens au début du XXIe siècle : innovations esthétiques, défis institutionnels

Ce dossier sur l’évolution des arts acadiens depuis 2000 prend le relai des réflexions et des discussions tenues lors de la Journée d’étude Arts et littérature, qui s’est déroulée le 12 août 2014 au campus d’Edmundston de l’Université de Moncton, dans le cadre du colloque multidisciplinaire L’Acadie dans tous ses défis, au moment du 5^e Congrès mondial acadien. S’il est encore trop tôt pour tirer des conclusions ou même émettre des hypothèses sur les directions que prendront les arts acadiens au XXI^e siècle, les collaborateurs à ce dossier se rejoignent dans l’observation du maintien de l’innovation esthétique chez les artistes acadiens actuels, malgré un contexte institutionnel toujours fragile. D’une part, il s’agit de rendre compte de la spécificité et de l’originalité des trajectoires créatives individuelles, tout en dégageant des tendances d’époque. Comment les pratiques artistiques se reconfigurent-elles au vu des modifications du paysage culturel acadien, entre la consolidation de Moncton comme capitale culturelle et l’affirmation artistique des régions comme la Baie Sainte-Marie en Nouvelle-Écosse ? Comment les artistes oeuvrant dans les années 2000 laissent-ils leur marque sur les pratiques (thèmes, registres de langue ou motifs) privilégiées en Acadie ? D’autre part, les contributions du dossier éclairent les défis institutionnels entourant les arts en Acadie, autant ceux qui sont constitutifs d’un petit milieu culturel (exiguïté du public, rapport asymétrique à l’institution québécoise, etc.) que les défis propres à la période. En particulier, comment le milieu culturel se restructure-t-il après la perte de certaines institutions-clés, comme les Éditions d’Acadie, la revue de création éloizes et l’espace de critique artistique « Tintamarre » de l’Acadie Nouvelle ? L’artiste visuel Rémi Belliveau, un participant de la Journée d’étude, propose en page couverture Portrait de Joseph Broussard dit Beausoleil (2014), une oeuvre réalisée dans le cadre de l’exposition « Acadie mythique » de la Galerie d’art de Saint Mary’s University de Halifax, dont Harlan Johnson était commissaire. Les artistes devaient puiser dans les collections acadiennes des musées et proposer une oeuvre à partir d’objets historiques. Cette intervention de l’art contemporain sur l’artéfact muséal encourage l’observateur à établir des liens inédits, obliques avec le patrimoine. Le premier article du dossier, « “À l’ombre d’Évangéline” : réimaginer un lien entre arts, littérature et culture populaire », revient sur une autre initiative visuelle à s’intéresser aux liens entre le passé et le présent, revisitant cette fois la référence qu’est la figure d’Évangéline. L’examen des propositions individuelles des artistes qui y ont contribué, de 1997 à 2011, permet à Pierre Dairon de dégager des différences dans la réappropriation ou la déconstruction du mythe, selon l’appartenance à l’une de trois générations artistiques. De son côté, Ariane Brun del Re examine, dans « France Daigle, héritière de Gérald Leblanc : de Moncton mantra à Petites difficultés d’existence », les rapports entre les oeuvres d’auteurs appartenant à une même génération. Explorant un morceau manquant de l’examen de la construction et de la représentation littéraire de Moncton comme capitale culturelle acadienne, Brun del Re montre comment Daigle s’inscrit dans la filiation de Leblanc, participant au même projet littéraire, tout en explorant une sensibilité différente de celle de son prédécesseur, notamment dans la projection d’une vision utopique de l’avenir de la ville sur le plan linguistique. Cet article témoigne aussi de l’action performative de la littérature acadienne, à laquelle Leblanc et Daigle ont largement participé et qui a mené à la consolidation de Moncton en tant que capitale culturelle, ce qui constitue l’un des deux phénomènes institutionnels majeurs du tournant du siècle en Acadie. L’autre est l’émergence de la Baie Sainte-Marie comme région d’avant-garde artistique acadienne. Les trois contributions suivantes …