Recrutement, mobilité professionnelle et reproduction sociale des artisans de Saint-Denis-sur-Richelieu, 1740-1810

Résumé

Jusqu’à ce jour, les travaux sur les artisans du Canada préindustriel ont permis de mieux saisir les principaux traits familiaux et sociaux de certains métiers. Toutefois, la majorité des auteurs se sont surtout intéressés aux artisans urbains. Cet article vise à mieux définir le portrait social des artisans ruraux de la région de Montréal au tournant du XIX^e siècle. Nous cherchons plus spécifiquement à définir les modalités de recrutement et la cohésion sociale de l’ensemble des artisans d’une communauté rurale spécifique : Saint-Denis-sur-Richelieu. Nous définissons d’abord l’origine géographique et sociale des familles artisanales de cette paroisse. Puis, nous vérifions le degré de mobilité professionnelle de ces artisans à l’intérieur de leur cycle de vie. Nous abordons finalement les aspects de la mobilité ou de l’enracinement des artisans dans cette région sous l’angle de la reproduction familiale et sociale.

Abstract

Studies of artisans in pre-industrial French Canada have given us a better understanding of the workings of certain trades and the characteristics of families in a broader social setting. Most authors, however, have studied urban artisans. This paper seeks to lend precision to the social portrait of rural artisans in the Montreal region early in the nineteenth century. More specifically, it attempts to define the modes of recruitment and the bases of the social cohesion of all the artisans of one rural community: Saint-Denis-sur-Richelieu. First, the paper traces the geographic and social origins of the artisan families of this parish, before measuring the degree of professional mobility of the artisans through their lives. Finally, aspects of mobility and stability of the members of the group are studied in the context of family and social reproduction.