Merritton, Ontario: The Rise and Decline of an Industrial Corridor (ca. 1845-1939)

ABSTRACT

Merritton, Ontario, was a 19th-century boom town with many and various mills. This industrial corridor was largely the product of developments in technology, especially in transportation and communication. The Welland canals provided water power for industries and provided links to the wider world. Railways supplemented the canals. War needs and tariff policies helped the town's growth. Local entrepreneurs and town taxation policies played roles. Nevertheless, scientific discoveries applied to production were significant factors. Technological factors were equally important in contributing to the town's decline. Merritton's rise and fall shows how technology, both at the global and local levels, can create, nurture and abandon small human communities.

RÉSUMÉ

La ville ontarienne de Merriton était au 19^e siècle en plein essor, avec ses nombreuses usines de toutes sortes. Ce corridor industriel était principalement le résultat de développements technologiques surtout dans les domaines des transports et de communications. La force motrice des industries et le lien avec le monde extérieur étaient fournis par les canaux de la rivière Welland auxquels venaient s’ajouter les chemins de fer. Les besoins de la guerre et les politiques tarifaires, ainsi que les entrepreneurs locaux et les politiques fiscales de la ville contribuèrent aussi à la croissance de la ville. Néanmoins, les découvertes scientifiques appliquées à la production eurent un impact significatif. Les facteurs technologiques contribuèrent de façon tout aussi importante au déclin de la ville. La montée et le déclin de Merriton montrent comment le technologie peut, tant au niveau global que local, créer, entretenir et miner les petites collectivités humaines.