Cultivating Knowledge about Canadian Women Scientists through Seminars, Objects, and Exhibitions

Abstract

Exhibtion research and development can be an innovative way to cultivate new knowledge in university classrooms. This article describes a Carleton University seminar that incorporated collections-based research to study Canadian women scientists. Entitled “Representations of Women’s Scientific Contributions,” the seminar gave students the opportunity to apply feminist critiques to the material cultures of science as they wrote the cultural histories of scientific objects related to the women they studied. The seminar culiminated in HERbarium, a well-receieved exhibition at the Carleton Univeristy Art Gallery in 2017.

Keywords:

• Canadian women scientists,
• feminist critiques of science,
• science exhibitions,
• art galleries

Résumé

La recherche préparatoire et l’élaboration d’expositions peuvent être des moyens innovateurs pour cultiver de nouvelles connaissances dans les salles de cours des universités. Cet article décrit un séminaire offert à l’Université Carleton qui a porté sur la recherche effectuée sur des collections pour étudier des femmes scientifiques canadiennes. Intitulé « Représentation de la contribution scientifique des femmes » (Representations of Women’s Scientific Contributions), le séminaire a donné aux étudiants l’occasion de considérer la culture scientifique matérielle d’une perspective critique féminine grâce à un exercice de rédaction de l’histoire culturelle d’objets scientifiques associés aux femmes étudiées. Le séminaire a culminé avec une visite d’HERbarium, une exposition fort bien reçue, présentée à la galerie d’art de l’Université Carleton, en 2017.