L’enseignement musical québécois à travers le prisme de la France : apprentis musiciens canadiens-français à Paris (1911-1943) Music Teaching in Quebec Seen through the Prism of France: French-Canadian Musical Apprentices in Paris (1911-1943)

Résumé

Pendant l’entre-deux-guerres, les pouvoirs publics et les pédagogues français s’efforcent d’attirer à Paris les élèves musiciens étrangers considérés par Henri Rabaud, directeur du Conservatoire, comme les « plus utiles propagateurs de la culture française ». Signe de cet intérêt, la fondation et le développement de l’École normale de musique et du Conservatoire américain de Fontainebleau, écoles dédiées à l’accueil de musiciens étrangers, coïncident avec ceux de l’Association française d’action artistique (AFAA), organisme chargé de la diffusion, à l’étranger, de l’art français.

Le transfert culturel que les autorités françaises tentent ainsi d’orchestrer semble rencontrer, au Canada français, un écho particulièrement favorable. La première moitié du xx^e siècle représente, pour la vie musicale québécoise, une période d’essor marquée par la fondation de nombreuses institutions et par la naissance d’une filière de migration estudiantine. Encouragés par les pouvoirs publics québécois à compléter leur formation en France, les futurs musiciens professionnels se confrontent, à Paris, aux modèles esthétiques, pédagogiques et institutionnels qui, à leur retour, nourrissent le « développement de l’art musical » que la création en 1911 du prix d’Europe appelle de ses voeux.

L’examen des archives de l’AFAA et des principales écoles parisiennes de musique invite à relire le développement que connaît l’enseignement musical au Canada français à la lumière des ambitions françaises en matière de diplomatie culturelle. Ces sources gardent en effet la trace des mesures adoptées en France pour faciliter le séjour parisien des apprentis musiciens canadiens-français ; elles renseignent aussi sur les tentatives d’ingérence françaises dans les débats qu’occasionne, au Québec, la fondation d’un établissement d’enseignement de la musique à vocation nationale. Ces archives alimentent enfin une étude prosopographique qui recense les élèves canadiens-français inscrits dans les institutions parisiennes, retrace leurs trajectoires et évalue l’efficacité de la stratégie française à leur retour au Québec.

Abstract

During the Interwar period, French public authorities, along with educators, attempted to draw foreign music students to Paris, as they were considered to be “the most useful propagators of French culture,” according to Conservatoire de Paris director Henri Rabaud. As a proof of this interest, the École normale de musique and the Fontainebleau American Conservatory (schools that were dedicated to welcoming students from abroad) were founded and developed at the same time as the Association française d’action artistique (AFAA), an organization in charge of spreading French art abroad.

The cultural transfer that French authorities were trying to implement seemed to find a positive response in French Canada. The first half of the 20^th century saw a boom in Quebec’s musical life, characterized by the founding of numerous institutions and the development of migration networks for students. Encouraged by Quebec public authorities to complete their education in France, professional-musicians-to-be travelled to Paris and were confronted with aesthetic, pedagogical, and institutional models which, once they returned, provided the “development of musical art” that the Prix d’Europe was established for in 1911.

The archives of the AFAA and the main music schools in Paris invite a reinterpretation of the development of music education in French Canada in terms of French ambition and cultural diplomacy. Indeed, they show records of measures adopted by France—put in place to facilitate the Parisian sojourns of young Quebec music students—and provide information on French attempts to interfere in the debates around the creation of a national school of music in Quebec. These records provide the source material for a prosopographic study that takes a census of Quebec students registered in those institutions, tracks down their paths, and measures the efficiency of the French strategy once they return to Quebec.