Pour en lire plus : Perspectives on Rural Tourism Geographies. Case Studies from Developed Nations on the Exotic, the Fringe and the Boring Bits in Between. Rhonda L. Koster et Doris Carson (dir.), Perspectives on Rural Tourism Geographies. Case Studies from Developed Nations on the Exotic, the Fringe and the Boring Bits in Between, Cham, Springer, 2019, 271 p.

Le tourisme rural est abordé dans le livre comme une opportunité de soutenir le développement autant sur le plan socioéconomique que le plan spatial. Mais pour arriver à un tel résultat positif, une bonne connaissance des structures géographiques rurales est fondamentale. Lorsqu’on aborde la géographie rurale en contexte touristique, l’absence de différenciation dans la typologie des espaces entraîne des difficultés. En effet, ces espaces sont souvent présentés de façon homogène, autant par le scientifique que le professionnel. Les différences socioculturelles couplées aux différences spatiales spécifiques à chaque milieu rural ne sont souvent guère prises en considération. Or, pour proposer des pratiques de développement adaptées, il faut se demander comment identifier et comprendre la diversité spatiale rurale. Le manque de conceptualisation de l’espace rural n’est pas sans risque en matière de politiques de planification, puisque ces espaces ont un rôle et un potentiel touristique importants à l’échelle régionale. Sur cette question, les auteurs se concentre sur la manière de favoriser l’efficacité des politiques du tourisme rural en tenant compte des opportunités, des défis et des besoins liés aux différences structurelles et typologiques des espaces ruraux. En répondant à la question « Why Differentiate Rural Tourism Geographies? » (chap. 1), les chercheurs mettent en place les fondements de leur réflexion sur le développement des espaces ruraux en contexte touristique. L’ouvrage se compose de quatorze chapitres, structurés en trois parties distinctes. Dans chacune, les auteurs s’appuient sur plusieurs travaux (dont ceux de Jan O.J. Lundgren et de l’Organisation de coopération et de développement économiques [OCDE]). En émettant une nuance sur l’espace géographique dans un continuum urbain rural, chaque partie du livre est consacrée à l’étude de cas de régions en Australie, au Canada et en Suède. Les auteurs proposent un recueil d’articles où chacun analyse un cas associé à un contexte spécifique et local. Cette démarche, globale à l’ensemble des cas étudiés, a été rendue possible grâce à l’emploi d’un cadre analytique conçu de manière participative, et constitué de cinq facteurs contextuels (spatial, historique, socioéconomique, institutionnel et touristique) qui sont utilisés comme éléments d’analyse et de comparaison. Le but de cette démarche est de révéler la configuration géographique intrinsèque de chaque région. L’analyse comparative a permis de faire ressortir les points communs qui existent entre les régions rurales et d’exposer les différents défis et enjeux auxquels ces régions sont confrontées. À l’issue de l’analyse comparative, il est devenu important de construire une classification typologique et géographique d’un tourisme rural. En effet, les données obtenues grâce à l’emploi du cadre analytique ont démontré le caractère hétérogène des espaces ruraux étudiés. Cette hétérogénéité émane de l’existence de trajectoires de développement variables, elles-mêmes liées aux caractéristiques économiques propres à chaque région. Le modèle analytique proposé par les auteurs permet d’évaluer le potentiel touristique des espaces ruraux. À l’issue de cette démarche, les auteurs proposent dans Perspectives on Rural Tourism Geographies une pléthore d’expressions qui qualifient la structure géographique rurale des différents cas étudiés. Cet exercice d’appellation (ou essai de classification typologique) a une base conceptuelle et épistémologique solide. La solidité de leur démarche s’appuie d’une part sur l’ensemble des hypothèses théoriques en géographie rurale et d’autre part sur les analyses empiriques des cas étudiés. Leur introduction permettra de provoquer une réflexion renouvelée sur un type particulier de la géographie du tourisme rural. Ils témoignent tous de la complexité typologique de la géographie rurale à aborder dans les études touristiques. La classification finale présentée repose sur trois grandes catégories définies par les termes « the fringe », « the exotic remote » et « the boring bits in between ». Enfin, la force de cet ouvrage réside …