Les croyances et le croire chez des spiritualistes

Résumé

À première vue, l’objet de notre enquête, soit les croyances des spiritualistes, peut sembler très flou. Nous présenterons tout d’abord une topologie heuristique des croyances de spiritualistes membres du groupe sur lequel est centrée notre enquête. Le spiritualisme se distingue en effet par certaines croyances — on peut contacter les esprits des défunts et ces derniers peuvent venir en aide aux vivants — ainsi que par sa conception des dons spirituels dont chaque être humain serait doté. La guérison par les mains ou à distance, la clairvoyance, la clairaudience et la psychométrie (voyance à travers les objets) figurent ainsi parmi les dons possibles. Puis, nous essaierons de montrer que le caractère apparemment flou des croyances (la diversité de leur provenance, la variabilité des croyances au sein du groupe spiritualiste) n’empêche pas que la croyance religieuse s’épanouisse dans la vie de ces gens. Nous examinerons à cet effet de quelle manière les pratiques spécifiques au spiritualisme (par comparaison aux religions classiques en Occident), soit la médiumnité (voyance) et la guérison, servent à renforcer la foi. Finalement, nous nous pencherons sur la question de l’appartenance religieuse de ces personnes (souvent, elles ne se considèrent pas comme « spiritualistes ») et sur le rôle de l’église qui fait l’objet de notre enquête (nommée l’Église spirituelle de la guérison) dans la foi religieuse de ses membres.

Abstract

At first, the object of our study, spiritualists religious beliefs, may seem quite amorphous. I will first present a heuristic topology of the beliefs of the spiritualists who are members of the group that is the focus of my study. Spiritualism is distinct from many other groups present in North America by virtue of certain beliefs—e.g., that one can contact the spirits of the dead and they in turn can help the living—as well as in its notion of the spritual gifts with which every human being is endowed. Healing by the laying on of hands or at a distance, clairvoyance, clairaudience and psychometry (clairvoyance via material objects) are among the possible gifts one may have. Then I will try to show that the apparent vagueness of spiritualist beliefs (their varied provenance, the variablity of beliefs among members of the group) does not hinder the development of faith among these individuals. Specific practices such as mediumship (clairvoyance) and healing, I argue, help reinforce faith. Finally, the question of the religious belonging of the members of the group is raised (often they do not identify as « spiritualists »). Here we look at the role of the church we studied (called the Spiritual Church of Healing) as regards the faith of its members.