Canadian Theatre Made for Black Women

Abstract

For close to two decades Trey Anthony has carved out a successful career as a published and produced playwright in Canada in a national theatre landscape where few playwrights enjoy sustained success. This is, in part, because Anthony is also an entrepreneur who identified Black women in Canada as a financially viable and lucrative target market and she has consistently self-produced content that is geared specifically to them. This article begins with the production history, critical response, and box office response to Anthony’s play How Black Mothers Say I Love You. It continues with an analysis of the play’s content and characters as representative of staging Black female life and it concludes with a contemplation of what Anthony’s successful cultivation of a Black female audience in Canada suggests about Canadian theatre.

Résumé

En près de deux décennies, la dramaturge Trey Anthony s’est forgé une carrière des plus fructueuses; alors que peu de dramaturges connaissent un succès durable, ses créations continuent à être publiées et mises en scène au Canada. C’est notamment parce qu’Anthony est un impresario qui a su voir que les femmes noires forment un public cible viable et lucratif et qu’elle a toujours produit du contenu qui s’adresse à elles. Dans cet article, Nalia Keleta-Mae présente l’historique de production de How Black Mothers Say I Love You, une pièce d’Anthony, de même que les réactions de la critique et les chiffres de vente. Elle propose ensuite une analyse du contenu et des personnages de la pièce qui représentent le quotidien des femmes noires avant de conclure par une réflexion sur ce que laisse entendre au sujet du théâtre canadien le fait qu’Anthony a réussi à se créer un public fécond chez les femmes noires.