An Inner City in Decline: St. John's, Newfoundland

Abstract

The inner core of St. John's suffered a higher rate of population loss between 1971 and 1976 than that of any other Canadian metropolitan area. In part the depopulation resulted from lower levels of fertility, a phenomenon affecting all of North America. Population loss, however, has also been influenced by the deterioration of the commercial and residential environment of the core, and by the continued development of housing and commercial space in the suburbs. Some of the major causes of inner city deterioration are discussed, including the lack of development control on the part of the municipal government. The impact, both beneficial and harmful, of various federal government policies is also examined.

Résumé

Le centre de la ville de St. John’s a connu, entre 1971 et 1976, le plus fort taux de dépeuplement d’un noyau urbain au Canada. Cette dépopulation est attribuable en partie à la baisse de la natalité, phénomène qui touche toute l’Amérique du Nord, mais elle s’explique aussi par la détérioration du milieu commercial et résidentiel et par le constant aménagement de nouvelles aires résidentielles et commerciales dans la banlieue. Certaines des principales causes de la dégradation du centre de la ville sont étudiées, y compris la non-planification de l’aménagement par l’administration municipale. Sont examinées également les conséquences, tant salutaires que néfastes de différentes politiques du gouvernement fédéral.