The Boosters in Boosterism: Some Calgary Examples

Abstract

Through an examination of four Calgary boosters in the pre-1914 period, this article argues that boosterism in the prairie west was largely institutional. The rhetoric of progress was proclaimed loudest in publications produced by business organizations and political bodies. The expansionary policies of prairie cities were pursued by large railway companies or by city councils that were hardly dominated by single individuals. The ethic rather than the individual was dominant and in this respect the latter operated most effectively through representative institutions.

Résumé

En examinant quatre boosters de Calgary d’avant 1914, cet article veut montrer que le boosterisme dans l’ouest des plaines fut en grande partie institutionnel. La rhétorique du progrès se faisait le plus entendre dans des publications d’organisations d’affaires et de corps politiques. C’étaient les grandes sociétés de chemins de fer ou des conseils municipaux, qui n’étaient guère dominés par des individus isolés, qui poursuivaient la politique expansionniste des villes des plaines. C’était la doctrine, et non la personne, qui dominait, et ainsi celle-ci pouvait s’exprimer de la façon la plus efficace à travers les institutions représentatives.