Technology and Law Enforcement: The Transformation of the Calgary Police Force, 1900-1940

Abstract

As was the case in cities across North America, Calgary's police force underwent a transformation in the early twentieth century. In particular, new technologies were embraced and utilized, notably in the fields of training, communication, identification, and records. Yet while this process of modernization certainly eased the day-to-day operations of Calgary's law enforcers, it provided mixed results in increasing the rate of conviction across a wide range of offences. As such, this article offers a caution against equating modernization and professionalization, per se, with improvements in effective policing.

Résumé

Au début du XX^e siècle, le service de police de Calgary subit des transformations, à l’instar d’autres villes nord-américaines. Ces transformations se manifestent surtout par l’emploi de nouvelles technologies, notamment dans les domaines touchant la formation, les communications, l’identification et les comptes rendus. Toutefois, bien que ce processus de modernisation ait facilité les activités des responsables du maintien de l’ordre de Calgary, ses résultats demeuraient mitigés si l’on tient compte de l’augmentation du taux de condamnations parmi un grand nombre d’infractions. Le présent article offre une mise en garde contre l’assimilation de la modernisation et de la professionnalisation, comme telles, et l’amélioration de l’efficacité du maintien de l’ordre.