Le risque instrumentalisé ? Expertise scientifique et légitimité citoyenne Le cas de l’assainissement de la décharge industrielle de Bonfol en Suisse

Résumé

Cet article explore les modalités et les conséquences de l’entrée en concurrence de la rationalité sociale avec la rationalité scientifique dans l’assainissement de la décharge industrielle de Bonfol, une petite commune suisse située dans le canton du Jura. La dénonciation des risques sanitaires et environnementaux, notamment par les associations de défense de l’environnement, se fonde à la fois sur une critique des énoncés scientifiques/techniques et sur celle de l’expertise scientifique, cette dernière tendant à perdre de sa qualité légitimatrice à mesure qu’elle s’inscrit dans un débat politique. La science demeure néanmoins un outil de justification indispensable dans le conflit. Les non-experts doivent alors se conformer et s’appuyer sur un discours scientifique, mais ils peuvent aussi faire valoir d’autres arguments en redéfinissant le problème environnemental.

Mots-clés:

• Environnement,
• risques,
• conflit,
• justification,
• expertise scientifique

Abstract

This article explores how social and scientific rationalities came into play in the context of the decontamination of the Bonfol (Switzerland) industrial dumping ground, and what consequences resulted from it. The exposure of the sanitary and environmental risks is at once based on the criticism of the technical/scientific statements and of the scientific survey, which however tends to lose its legitimacy as it becomes part of a political debate. Still, scientific data remains a crucial justifying tool in the conflict. Non-specialists must then adapt themselves and rely on a scientific discourse, while still being able to raise other arguments that redefine the environmental problem.

Keywords:

• Environment,
• risks,
• conflict,
• justification,
• scientific expertness

Zusammenfassung

Am Beispiel der Sanierung der Industriedeponie in Bonfol (Schweiz) wurden die Formen und Auswirkungen untersucht, die entstehen, wenn soziale Rationalität und wissenschaftliche Rationalität aufeinandertreffen und miteinander konkurrieren. Die Anklage sanitärer und ökologischer Risiken zieht eine Kritik des wissenschaftlich-technischen Vokabulars und eine Infragestellung der wissenschaftlichen Expertise mit sich. Durch die Einbindung der Wissenschaft in politische Zusammenhänge verliert sie an Gewicht, wenngleich sie im Falle von Konflikten ein unentbehrliches Rechtfertigungsinstrument bleibt. Nichtexperten haben sich an wissenschaftliche Argumente zu halten. Sie machen aber auch andere Argumente durch eine Neudefinition des Umweltproblems geltend.

Stichwörter:

• Umwelt,
• Risiko,
• Konflikt,
• Rechtfertigung,
• wissenschaftliche Expertise

Notes

• [1] Petite commune d’environ 700 habitants située dans le canton du Jura, en Suisse. Elle partage ses frontières avec les départements français du Haut-Rhin et du Territoire de Belfort.
• [2] Société chargée de l’assainissement, la Bci regroupe en son sein les principales industries chimiques qui ont exploité la décharge industrielle de Bonfol.
• [3] Site web de l’OFEV : http://www.bafu.admin.ch/altlasten/index.html?lang=fr.[0]
• [4] Cette recherche a été menée au cours de l’année 2007, lorsque les acteurs du conflit juridique étaient en phase de négociation. Elle est basée sur une analyse documentaire et des entretiens semi-directifs, effectués avec des représentants des différents acteurs concernés, regroupés au sein de la Commission d’information : la Bci, la commune de Bonfol et le canton du Jura, l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), les autorités et administrations communales et départementales françaises concernées, et enfin les associations de défense de l’environnement.
• [5] La « grandeur » désigne une valeur telle qu’elle est mobilisée dans une dispute, c'est-à-dire pour critiquer ou justifier. Elle renvoie à la capacité des acteurs à classer, à hiérarchiser et à légitimer des personnes, des actes et des choses selon un « ordre de grandeur » – ou un système de valeurs (Nachi, 2006).