Volume 77, numéro 2, juin 2001

FR :

Dans ce texte, nous analysons les développements récents de l’économétrie à la lumière de la théorie des tests statistiques. Nous revoyons d’abord quelques principes fondamentaux de philosophie des sciences et de théorie statistique, en mettant l’accent sur la parcimonie et la falsifiabilité comme critères d’évaluation des modèles, sur le rôle de la théorie des tests comme formalisation du principe de falsification de modèles probabilistes, ainsi que sur la justification logique des notions de base de la théorie des tests (telles que le niveau d’un test). Nous montrons ensuite que certaines des méthodes statistiques et économétriques les plus utilisées sont fondamentalement inappropriées pour les problèmes et modèles considérés, tandis que de nombreuses hypothèses, pour lesquelles des procédures de test sont communément proposées, ne sont en fait pas du tout testables. De telles situations conduisent à des problèmes statistiques mal posés. Nous analysons quelques cas particuliers de tels problèmes : (1) la construction d’intervalles de confiance dans le cadre de modèles structurels qui posent des problèmes d’identification; (2) la construction de tests pour des hypothèses non paramétriques, incluant la construction de procédures robustes à l’hétéroscédasticité, à la non-normalité ou à la spécification dynamique. Nous indiquons que ces difficultés proviennent souvent de l’ambition d’affaiblir les conditions de régularité nécessaires à toute analyse statistique ainsi que d’une utilisation inappropriée de résultats de théorie distributionnelle asymptotique. Enfin, nous soulignons l’importance de formuler des hypothèses et modèles testables, et de proposer des techniques économétriques dont les propriétés sont démontrables dans les échantillons finis.

EN :

In this text, we review recent developments in econometrics from the view-point of statistical test theory. We first review some basic principles of philosophy of science and statistical theory, emphasizng parsimony and falsifiability as criteria for evaluating models, test theory as a formalization of the falsification principle for probabilistic models, and the logical foundation of basic notions in test theory (such as the level of a test). We then show that some of the most frequently used statistical and econometric methods are fundamentally inappropriate for the problems and models considered, while several hypotheses, for which test procedures are commonly proposed, are not testable at all. Such situations lead to ill-defined statistical problems. We analyze several cases of such problems: (1) building confidence intervals in structural models where identifïcation problems may be present; (2) the construction of tests for nonparametric hypotheses, including procedures robust to heteroskadasticity, non-normality or dynamic specification. We point out that these diffîculties often originate from the ambition to weaken regularity conditions typically required by statistical analysis, and from an inappropriate use of asymptotic distributional theory. Finally, we underscore the importance of formulating testable hypotheses and models, and of developing econometric methods with provable finite-sample properties.

FR :

Ce travail propose un mécanisme nouveau permettant d’expliquer la présence de dépendance temporelle dans les risques individuels de sortie du chômage. Lorsque les chômeurs sont ex ante hétérogènes et que leur compétence est imparfaitement observable, le licenciement des moins doués est un phénomène endogène qu’ils s’efforcent de masquer. La durée de chômage véhicule alors une information sur la qualité du travailleur considéré, dont les firmes se servent pour jauger de son employabilité. Une baisse des coûts de licenciement peut faire basculer l’économie d’un équilibre avec chômage, mais sans exclusion, à une économie caractérisée par l’exclusion des chômeurs de longue durée.

EN :

This paper considers a novel theoretical argument allowing for the presence of duration dependence in individual exit rates of unemployment. If unemployed are ex ante heterogenous and if their skills are imperfectly observable, firing of the least able is an endogenous phenomenon that unemployed have an incentive to hide. Then, the unemployment duration conveys a (negative) signal about the quality of the worker, which firms use to evaluate his employability. A decrease in firing costs can make the economy topple from an equilibrium with unemployment, but without state dependence, over an equilibrium with discrimination against the long-term unemployed.

FR :

La théorie des cycles de Friedrich Hayek, inspirée entre autres par les analyses de Böhm-Bawerk et de Wicksell, se présentait au début des années trente comme la principale concurrente de l’approche de Keynes. Tombée dans l’oubli après la publication de la Théorie générale, elle connaît un regain de popularité depuis une trentaine d’années, alors que des auteurs comme Lucas, par exemple, disent renouer avec le programme de recherche de Hayek. Ce texte propose une étude génétique de la théorie des fluctuations cycliques de Hayek, en s’appuyant sur l’ensemble de ses publications, dont plusieurs sont peu connues. On distingue trois étapes dans cette évolution de la pensée d’un des principaux théoriciens du libéralisme contemporain : l’élaboration, qui se nourrit entre autres d’une réflexion sur la sortie de la crise de 1920 aux États-Unis; la consolidation, qui accompagne le déclenchement de la grande dépression; la révision, en réaction tant aux critiques qu’aux événements qui ponctuent la lente et pénible sortie de la crise des années trente. À travers son évolution et ses transformations, cette théorie s’appuie sur un noyau permanent, fondé sur la vision de l’épargne élaborée par Turgot, Smith et Say. Elle découle aussi, comme c’est le cas de tous les grands économistes, de convictions éthiques et politiques très tôt acquises par Hayek.

EN :

Friedrich Hayek's theory of business cycles, inspired by the analyses of Böhm-Bawerk and Wicksell amongst others, was regarded at the beginning of the 1930's as the main competitor to Keynes' approach. Slipping into oblivion after the publication of the General Theory, it has since then seen a resurgence, with authors such as Lucas, for example, claiming that they are pursuing Hayek's research programme. This paper offers an account of the genesis of Hayek's theory of business fluctuations, drawing on his published work, some of which is little known. One can distinguish three stages in the evolution of the thought of this key theorist of contemporary liberalism: the elaboration, which was sustained by his reflection on the emergence from crisis of 1920 in the U.S.; the consolidation, which accompanied the onset of the Great Depression; and the revision, in reaction to both critics and the events punctuating the slow and miserable emergence from the Depression of the 1930's. Throughout its evolution and transformations, this theory retains a permanent core, based on the vision of saving developed by Turgot, Smith and Say. It was also grounded, in a manner similar to that of all great economists, in Hayek's early-acquired ethical and political convictions.

FR :

De nombreux travaux se sont penchés sur les conditions qui favorisent les efforts en matière d’innovation technologique dans les entreprises canadiennes. L’objectif de cette étude est d’examiner l’innovation sous l’angle opposé, à savoir les obstacles perçus à l’innovation. Nous examinons les obstacles dans les industries des communications, de la finance et des services techniques. Les données proviennent de l’enquête innovation de 1996 menée par Statistique Canada. Premièrement, nous essayons de faire ressortir quelques facteurs expliquant la perception des obstacles à partir d’une analyse des données et d’un modèle économétrique. Deuxièmement, nous cherchons à déterminer dans quelle mesure certains obstacles sont complémentaires entre eux. Si complémentarité il y a, il faut adopter une approche systémique aux barrières à l’innovation pour y remédier efficacement.

EN :

Many economic studies have examined the conditions under which innovation occurs in Canadian firms. We take the opposite view and look at the impediments to innovations perceived by Canadian firms. We focus on three service sectors: communication, financial services and technical business services. The data come from the 1996 innovation survey conducted by Statistics Canada. The first objective of this paper is to explain why firms perceive the obstacles to innovation differently. We do so by performing a data analysis and an econometric analysis. The second objective is to find out whether some obstacles are complementary. If there is complementarity, a systems approach is called for to efficiently remove the innovation barriers.

FR :

L’intégration européenne accroît la mobilité du capital, ce qui a pour effet d’accentuer la concurrence entre les territoires. Le problème est de déterminer si cette intégration favorise ou non la convergence entre les régions. Nous tentons de répondre à cette question grâce à une modélisation qui combine les apports théoriques de la croissance endogène et de la nouvelle géographie économique. Cette synthèse permet de rendre compte de la complexité des relations existant entre l’innovation, la structuration des espaces économiques et le développement régional. Nous démontrons que l’espace économique a naturellement tendance à se différencier, en fonction d’avantages comparatifs économiques et spatiaux, et que cette polarisation peut être accentuée par l’ouverture. Nous établissons aussi que l’impact de l’intégration sur le développement régional dépend de caractéristiques endogènes aux économies et de l’Histoire. Ainsi, les régions en retard n’ont pas toujours intérêt à s’intégrer à l’économie mondiale car cela peut les conduire et les maintenir dans une trappe de sous-développement.

EN :

The European integration facilitates firms movements and emphasizes competition between territories. The question to address is: Does integration promotes convergence or divergence between European regions? In this paper, we present a model combining insights of the new growth theory and the new economic geography. This analytical framework allows us to model complex relationships between innovation, regional growth and integration. We demonstrate that economic space exhibits a natural tendency to polarization, and that integration often emphasizes divergence. We show that the impact of integration on regional growth is ambiguous. It depends on regional endogenous characteristics and on History.

FR :

L’objet de ce papier est de présenter, d’analyser et de comparer des modèles d’économie industrielle dans lesquels on démontre que les firmes sont en mesure de tirer parti stratégiquement de leur niveau d’endettement afin d’influencer leur positionnement sur un marché ou le degré de concurrence dans une industrie. L’originalité de ce courant particulier de l’économie industrielle repose essentiellement sur la fonction stratégique, distincte de la fonction incitative, reconnue au contrat de dette. Nous examinons la nature de la liaison que l’on peut établir entre les caractéristiques des jeux de production et un comportement stratégique d’endettement des firmes sur deux plans. Tout d’abord en considérant l’influence de l’endettement sur la dimension collusive/concurrentielle d’une industrie et sur les conditions d’acquisition d’un pouvoir de monopole entre firmes installées. Ensuite, en soulignant l’impact de la dette sur des stratégies de pénétration de nouveaux marchés.

EN :

The aim of this paper is to present, to analyze and to compare models in the field of industrial organization in which firms can strategically use their debt in order to influence the market structure or the degree of competition within the industry. The original feature of this particular trend in industrial organization is shown. It is essentially based on the new function of the strategic interaction instrument in association with the debt contract. An examination of the relationship between the characteristics of the production game and the debt strategic behavior constitute the purpose of this paper. First, we consider the influence of the debt on the collusive/competitive dimension of the industry or on the acquisition of a monopolistic power. Second, we examine the impact of the debt on an entry game.