La crise du SRAS

Résumé

L’auteur a suivi à la trace la propagation du virus du SRAS dans le monde, de février à juin 2003. Au moment de finaliser cet article, on avait recensé dans le monde environ 8 500 cas probables et 810 décès. Un bilan tragique, mais pas aussi meurtrier que d’autres grandes épidémies qui ont sévi par le passé ou qui tuent encore, notamment le sida, la peste, la malaria, la tuberculose, la diarrhée, la rougeole, la fièvre typhoïde ou la grippe.

Il tente d’abord de définir ce nouveau virus, appelé syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS). Il en examine ensuite les principaux foyers d’infection, notamment en Asie, et sa propagation dans la région de Toronto. Il mentionne le rôle joué à cet égard par l’Organisation mondiale de la santé. Puis, il décrit les effets de la maladie sur le plan financier, notamment dans l’industrie touristique, et sur le plan de l’assurance, dont son impact fut somme toute relativement mineur, tant il est vrai que le SRAS est exclu d’un grand nombre de polices. Enfin, il signale les leçons à tirer de cette crise, notamment sur le plan des mesures destinées à prévenir et à contrôler la propagation du virus.

Abstract

The author has tracked down the evolution of SARS crisis in the world, from February to June 2003. As he was finishing this, there have been 8,500 SARS cases reported and 810 deaths. So, it is not one of the true mass killers it was supposed to be in comparison with other world past or actual pandemic, such as aids, plague, malaria, tuberculosis, diarrhea diseases, measle, thyphoid fever, or influenza.

After some general comments of the virus, called Severe Acute Respiratory Syndrome, he observes the appearance of that pneumonia-like virus in several Asia-Pacific countries and its subsequent spread to Canada in the Toronto area. He comments on the role played by the World Health Oganization. Finally, he describes its impact on the economy in general, particularly the tourist industry, and its minor effect on the insurance industry, because SARS is excluded from several insurance policies. Finally, lessons are drawn, such as some steps to prevent and control the virus propagation.