Résumés
Résumé
Mademoiselle Clairon (1723-1803) est certainement l’une des plus grandes actrices de son siècle. Peu de temps avant sa mort, elle rédige ses mémoires en réponse aux discours diffamatoires entretenus à son sujet tout au long de sa carrière. De ce nombre, on compte l’Histoire de Mademoiselle Cronel, une série de textes à caractère érotique qui nourrit l’opprobre associé à la vie de coulisse, encore répudiée par la société du xviiie siècle. Cet article propose tour à tour une lecture des libelles diffamatoires et des Mémoires attachés au parcours de Mademoiselle Clairon afin d’éclairer la montée sociale de l’actrice. Ce cas particulier tend à montrer qu’en choisissant d’embrasser la carrière théâtrale, les femmes d’origines modestes comme Clairon se plaçaient en marge de la société et que cette position marginale permettait une émancipation sociale exceptionnelle pour l’Ancien Régime.
Abstract
Mademoiselle Clairon (1723–1803) was indisputably one of the greatest actresses of her time. She wrote her memoirs shortly before her death in response to a range of defamatory discourses aimed at damaging her reputation. Of these, the libels entitled Histoire de Mademoiselle Cronel accused Clairon of harbouring depraved intentions and revealed how the practice of dramatic art continued to meet with harsh criticism in the 18th century. This analysis focuses on these defamatory libels as well as the memoirs describing the actress’s life and career. Both texts discuss the social emancipation Clairon experienced. Her particular case suggests that women from humble beginnings who chose a theatrical career placed themselves on the margins of society. Nevertheless, this marginal position enabled a social emancipation that was rare in the Ancien Regime.
Parties annexes
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