Introduction

Les multiples rapports qui se tissent entre le texte littéraire et les images (photographiques, peintes, dessinées) ont été articulés par de nombreuses disciplines : la sémiotique, la rhétorique, la narratologie, les études cinématographiques, les théories de la perception, la critique génétique et les différentes méthodes d’analyse de texte. On ne peut rendre compte des rapports texte/image dans toute leur extension sans considérer également les modalités qui sous-tendent l’actualisation de la représentation imagière. Autour de cette problématique du texte et de l’image s’est dessiné, et continue de se dessiner, tout un champ de réflexion qui pousse souvent les théoriciens à établir une ligne de démarcation entre ces deux sémies. Ce numéro thématique d’Arborescences veut susciter une réflexion tant théorique qu’analytique sur les relations entre les systèmes verbaux et visuels en privilégiant comme objet d’étude toutes sortes d’expressions imagières. De la description d’images à l’introduction de photographies (natures mortes, portraits, topographies), en passant par la production de bandes dessinées et de tableaux peints, les textes étudiés dans ce volume se distinguent nettement sur les plans textuels (autobiographies, biographies, romans, récits de voyage) et visuels (descriptions de tableaux, images photographiques, bandes dessinées, installations, sculptures). Ce volume rassemble huit articles qui abordent, chacun de manière très distincte, les lieux de rencontre et de confrontation entre le textuel et le visuel. Les rapports texte/image, dont les études se sont beaucoup développées depuis plus de deux décennies, posent d’importants problèmes théoriques. Certains de ces problèmes sont ici thématisés : la « tension fructueuse » (Liliane Louvel), les « dialogues fertiles » (Laurence Petit), les « enjeux mystérieux » (Cécile Meynard), « les modes de subversion » (Marion Colas-Blaise) qui existent entre les disciplines (l’histoire de l’art, la photographie, les arts plastiques ; la sémiotique, la rhétorique, la narratologie, la cartographie) et les oeuvres de nombreux écrivains et artistes (Byatt, Le Clézio, Warren, Brossard ; Delisle, Robert et Iveković). Les collaborateurs de ce volume exploitent divers espaces textuels et visuels (la nouvelle, la biographie, l’autobiographie, la poésie ; les bandes dessinées, les documents verbo-visuels, la photographie, les cartes géographiques, l’installation artistique, la peinture) qui témoignent de leur fascination pour les rapports entre le verbal et le visuel. Ils visent moins à nourrir une réflexion théorique de portée générale sur la relation du texte et de l’image qu’à varier les perspectives théoriques, favoriser l’exploration d’une variété de genres littéraires et artistiques. Chacun d’eux propose diverses voies d’accès au dispositif texte/image, et en montre par là même la nature interdisciplinaire ; tous sont guidés par leurs passions pour la littérature, la photographie, la peinture et les arts plastiques. Enfin, chaque article aborde à sa façon la complexité des rapports entre le langage et l’image, en mettant en évidence leurs enjeux en termes de relations «agonistiques, hiérarchiques et de dominations» (Louvel 2010 : 24) ou de complémentarité et de dépendance. Ce quatrième numéro d’Arborescences est l’occasion de faire jouer une dialectique dans la réflexion théorique et analytique sur le texte et l’image, de mettre au jour les tensions ainsi que les interrelations qui existent entre ces deux dynamiques, voire de maintenir une ouverture à cette mise en relation tout en sachant que le texte n’a peut-être pas les pouvoirs « d’épuiser l’image, ni l’oeuvre picturale d’épuiser le texte » (Louvel 2010 : 21). Ce que suggèrent certaines des études ici rassemblées – et ce qui se dégage peut-être de l’ensemble d’entre elles – est une certaine volonté de traiter le langage et l’image comme « deux partenaires qui tantôt rivalisent, tantôt s’associent », qui se « méfient l’un de l’autre et pourtant collaborent » et enfin qui ont …