Volume 19, numéro 1-2, 1995 Retour sur le don Sous la direction de Pierre Beaucage

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Le don : espace imaginaire normatif et secret des acteurs

Les approches structurales dissolvent le don en évacuant le sens et les acteurs. Ceux-ci opèrent dans un espace normatif où le don occupe le pôle positif. Le don « pur », unilatéral, sert de référence au don réciproque, qui lui-même s'oppose à l'échange négocié. Aux quatre objets principaux de nos échanges, les biens, les sentiments, l'influence et les significations, correspondent quatre axes normatifs majeurs, la gratuité par opposition à l'intérêt, l'amour par opposition à la haine, la liberté par opposition à la dépendance, la vérité par opposition au mensonge. Le don réciproque implique nécessairement le non-dit. Cette figure du secret ouvre la porte à d'autres, à l'implicite, à l'ambiguïté, à l'incertitude, et aussi à des intentions négatives cachées. La positivité idéale du don peut donc abriter une négativité secrète, un jeu avec les normes. Cette réversibilité normative virtuelle est la rançon de la conventionnalité des normes et de notre liberté à l'égard des déterminismes biologiques.

EN :

Actor's Secrecy and the Normative Imaginery Space

Structural approaches dissolve gift exchange by discarding both its meaning and its actors. Actors perform in a normative space in which gift exchange occupies the positive pole. While pure — unilateral—giving serves as a reference to reciprocal gift exchange, this latter form contraste with negotiated exchange. The four principal objects of exchange—property, fee-lings, influence and significations — correspond to four major normative axes — gratuitousness versus interest, love versus hatred, liberty versus dependance, truth versus falsehood. Reciprocal gift exchange necessarily implies meaningful silences. This aspect of secrecy opens the way to others, implicitness, ambiguity, uncertainty, as well as to hidden negative intentions. The ideal positiveness of gift exchange may therefore shelter a secret negativeness—playing with norms. This virtual normative reversibility is the ransom of the conventionality of norms, as well of our liberty regarding biological determinisms.

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Les « bonnes raisons » de donner

Le sociologue Raymond Boudon propose depuis plusieurs années d'élargir le paradigme de l'individualisme méthodologique et de l'appliquer à des phénomènes sociaux qui échappent à la rationalité instrumentale. Dans cet article, nous examinons le phénomène du don à la lumière de ce paradigme. Tout en constatant l'intérêt de comprendre les « bonnes raisons » de donner, nous concluons que l'individualisme méthodologique n'épuise pas le sens du don et postulons l'existence d'un espace social qui échappe au modèle des bonnes raisons sans reposer pour autant sur le recours à la tradition.

EN :

The " Good Reasons " to Give

For many years the well-known sociologist Raymond Boudon has suggested the widening of the methodological individualism paradigm so that it can be applied to social phenomena which do not obey an instrumental rationality. In this article we attempt to understand the gift relationship within the framework of that paradigm. Our provisional conclusion is that although methodological individualism is useful to an understanding of the gift-giving phenomena, it has important limitations.

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Marcel Mauss, l'ethnologie et la politique : le don

Si l'« Essai sur le don », publié en 1925, occupe une place aussi centrale dans l'œuvre de Marcel Mauss (1872-1950), c'est que non seulement il offre un renouvellement de la théorie durkhei-mienne de la cohésion sociale, mais aussi il constitue un point de rencontre de ses préoccupations scientifiques et sociales : ethnographie et politique se rejoignent pour Mauss, les années d'après-guerre, en particulier le début des années 1920, sont des plus actives. D'abord sur le plan professionnel : Mauss relance L'Année sociologique, fonde une société savante (Institut français de sociologie) et crée un centre de formation et de recherche (Institut d'ethnologie de Paris). Ensuite sur le plan social et politique : participation au mouvement coopératif et socialiste, membre du conseil d'administration du journal socialiste Le Populaire, publication de nombreux articles dans Le Populaire et La Vie socialiste. Les deux grands projets qu'élaboré alors Mauss sont indissociablement intellectuels et politiques : il s'agit d'un grand travail sur la nation et, à la suite de la publication de ses « Observations sur la violence », d'un ouvrage sur le bolchevisme.

EN :

Marcel Mauss, Ethnology and Politics : thé Gif)

The " Essai sur le don " ( 1925) is central in Marcel Mauss'work : first, it présents a new view of Durkheim's theory of social cohésion; second, it is the junction of his social and scientific préoccupations. Ethnography and politics go together. During thé 20's, Mauss is very active. At the professional level : publication of L'Année sociologique, création of thé Institut français de sociologie and of thé Institut d'ethnologie de Paris. Also in politics : participation to socialist and coopérative movements, publication of many texts in Le Populaire and La Vie socialiste, etc. His most important projects are at thé same time intellectual and political : the first one is an ambitious work on thé nation, and the second, after the publication of his text " Observations sur la violence ", a large reflexion on bolchevism.

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Le don en Mélanésie et chez nous Les contradictions irréductibles

Le modèle du don, présenté par Godbout et Caillé, ne rend pas compte de certaines qualités importantes du don en Mélanésie, où les « dons libres » jouent un rôle plutôt mineur, notamment ceux destinés aux personnes non locales, étrangères; où l'on remettrait rarement en question la grande valeur morale du don équilibré; où les relations avec les animaux, les plantes, le paysage occupent une place importante dans le système du don; où les dons sexués, masculins et féminins, forment un tout bien équilibré. Après avoir évoqué brièvement les théories de Mali-nowski et de Mauss, l'article présente phis en détail les critiques qu'elles ont provoquées depuis les années 1970, des points de vue du marxisme, de l'opérationnalisme, du féminisme, de la phénoménologie et de diverses tendances postmodernes. Cette analyse fait ressortir plus clairement la grande distance entre les modèles mélanésien et judéo-chrétien du don. Finalement, l'article démontre que dans le Québec contemporain, le modèle chrétien du don ne rend pas compte de tous les phénomènes, mais qu'on retrouve ici quelques tendances importantes, omises dans l'analyse de Godbout, qui s'expliquent plus facilement par un modèle de type mélanésien.

EN :

The Gift in Melanesia and in Québec Basic Contradictions

Godbout and Caillé's model of the gift does not take account of some important properties of " the gift " in Melanesia, where " free gifts " tend to be rare, especially those presented to non-locals and strangers; where the high moral value of balancing gifts would rarely be questioned; where relations with animals, plants, landscape make up an important part of the system ofthe gift; where gendered gifts, masculine and feminine, form a well-balanced whole. After referring briefry to the theories of Malinowski and Mauss, the article presents in more detail the criticisms heaped upon them in thé 1970's and after, from the viewpoints of marxism, operationalism, feminism, phenomenology and diverse postmodem trends. This analysis brings out more clearly the vast difTerence between Melanesian and Judaeo-Christian models of thé gift. In conclusion, the article shows that the Christian model of thé gift does not account for ail the facts observable in Québec today. These facts reveal major tendencies left out of Godbout's analysis and suggest explanations closer to a model of the Melanesian type.

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Donner et prendre Garifunas et Yanomamis

Tandis que l'anthropologie du XIXe siècle faisait du «primitif» un troqueur matérialiste mais maladroit (pâle ébauche de Vhomo economicus à venir), plus tard Mauss en fit plutôt le dépositaire d'une autre logique, celle du don. En comparant son expérience chez les Garifiinas du Honduras avec la production ethnographique récente sur les Yanomamis d'Amérique du Sud, l'auteur constate d'abord qu'aucun des deux modèles ne peut rendre compte des faits observés, de façon satisfaisante. Il propose de distinguer trois niveaux. Le donné ethnographique nous livre d'abord un ensemble d'action? orientées qui s'intègrent dans des stratégies. Mais l'analyse de ces dernières s'avère impossible sans référence aux normes qui assignent aux acteurs des fins culturellement souhaitables, des moyens pour les atteindre et des contraintes qui pèsent sur leurs choix. Ces normes elles-mêmes reproduisent les contradictions qui caractérisent l'ensemble des rapports sociaux : la réciprocité dans tel contexte peut fort bien coexister avec la prédation dans tel autre. Enfin, les rapports que le groupe entretient avec son environnement, à travers une technologie donnée, font eux-mêmes peser des contraintes de système qui orientent les modes de production et de circulation. Et, comme la démographie, la technologie, l'environnement ne sont pas stables à long terme, seule l'approche historique permet de réconcilier l'effet cumulé des décisions individuelles, le sens imprimé par les tensions au sein des normes culturelles et la dynamique de l'économie et de l'environnement.

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Giving and Taking Garifuna and Yanomamo

While Nineteenth-Century anthropology characterized " Primitive Man " as a materialist, although clumsy, barterer (pale préfiguration of the future Homo economicus), after Mauss he was made the depositary of a opposite logic, that of the Gift. Comparing his expérience among the Garifuna of Honduras with recent ethnographie production conceming the Yanomamo of South America, the author observes that none of the two models can satisfactorily account for the observed facts. He proposes to distinguish three levels. First, ethnographie materials present us scores oforiented individual actions, integrated within strategies. However, the latter cannot be properly analysed without setting them against the norms which assign to the individual the culturally-desirable aims, the proper means to achieve them as well as the constraints which limit their choices. Norms themselves reflect the contradictions which pervade the social System; reciprocity in a given context may coïncide with predation in another. Finally, the relationships between the group and ils environment, through a given technology, exerts systemic constraints on the modes of production and circulation. In the long run, neither demography, technology nor the environment are stable sub-systems : only a historical approach may reconcile the cumulative impact of individual décisions, the directions set by the tensions within culturel norms, and the global dynamics of the économie System and the environment

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Don et échange dans le travail et la fête Mauss en Andalousie

À partir de données ethnographiques contemporaines sur l'Andalousie, les auteurs veulent démontrer que la logique du don suggérée par Mauss est tout à fait compatible avec le fonctionnement d'une société pleinement intégrée au système capitaliste. Parmi les travailleurs saisonniers, l'existence de réseaux personnalisés d'entraide, unissant les familles entre elles, et avec les petits commerçants, permet de suppléer aux incertitudes de revenus et aux impondérables (maladies, etc.). À la ville, l'examen des pratiques de commensalité qui se réalisent lors des fêtes (comme \&feria de Séville) révèle l'existence de normes strictes régissant les trois obligations définies par Mauss : donner, recevoir et rendre. Ces pratiques font de la fête le lieu d'un « travail » social qui vient orienter et cimenter les rapports économiques quotidiens.

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Gift and Exchange in Work and Feast Mauss in Andalusia

On the basis of contemporary ethnographie materials from Andalusia, the authors want to demonstrate that the logic of the gift, suggested by Marcel Mauss, is quite compatible with the functionning of a society fully integrated within the capitalist system. Among seasonal farm workers, personalized networks of reciprocity, between families and with shopkeepers, are an answer to the impredictable income and the hazards of life. In the city, an examination of the intricate pattems of food and drink sharing during the feasts (such as theferia de Sevilla) reveals the existence of strict norms regulating the three obligations defined by Mauss : giving, accepting, and giving back. With these practices, the feast becomes the locus of a social " work " which orients and seals daily économie relations.

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Le don de la mère

Cet article vise à mieux fonder l'hypothèse selon laquelle pour saisir le cheminement des femmes dans la modernité démocratique, il faut distinguer conceptuellement «femme» et « mère ». Il s'emploie à le faire en saisissant une formule de Lévi-Strauss selon laquelle de la relation entre la mère et ses enfants, il n'aurait pas besoin pour expliquer les conduites collectives. Des questionnements ainsi suscités pourrait se dégager que « la mère » donne à penser.

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The Gift ofthe Mother

The author develops the hypothesis that in order to understand women's being in modem democracy we have to distinguish between " woman " and " mother " on a conceptual level. For this purpose, the article takes Levi-Strauss' statement saying that he does not need the mother-children relation in order to explain collective behaviour. The questions such incited indicate that " the mother " gives food for thought.

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La part du don dans l'adoption

Cet article propose une interprétation de la part du don dans l'adoption extra-familiale, au Québec dans les années 1990. Il analyse les valeurs et les représentations qui convergent pour exclure la notion de don d'enfant des pratiques légitimes. L'adoption tend ainsi à devenir une circulation de statuts parentaux et non d'enfants. Le système étatique qui l'encadre s'appuie sur une vision individualiste et instrumentale des liens de parenté. Les dimensions interreliées du modèle généalogique traditionnel sont alors envisagées sur des plans distincts, dissociés.

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Gift 's Part in Adoption

This article offers an interprétation of the gift relationships in legal adoption between strangers, in Quebec, in the 1990s. It shows which values and reprsentations tend to exclude the notion of gift from the legitimate actions in the domain of adoption. Adoption tends to circulate parental status rather than children. The state system which regulates it is based on an individualist and instrumental conception of kinship ties. There is thus a dissociation of the interrelated dimensions of the traditional genealogical model.

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* Oh ! Vous voilà ! »

L'anthropologue hétérosexuel et le sexe

J'ai réalisé sept enquêtes sur le terrain au Nigeria, une au Kenya, cinq en Angleterre, d'autres aux États-Unis, avec des musiciens de jazz, des Asiatiques ougandais et des Italo-Américains, ainsi qu'au Canada, parmi les immigrants asiatiques ougandais. À chaque voyage je me trouvais à une étape différente de ma vie et de ma carrière. De plus, chaque voyage fut différent quant à sa «signification sexuelle». Par exemple, j'ai cherché des prostituées lors d'un voyage, une autre fois j'étais accompagné par une étudiante adulte, puis par ma fiancée de quelques semaines, enfin ma femme et mes enfants étaient avec moi lors de mon dernier séjour au Nigeria. Je mets à profit mes propres expériences pour discuter plusieurs variables qui affectent les pratiques hétérosexuelles sur le terrain et influencent l'enquête en cours : notamment l'âge, le statut professionnel, le lieu de l'enquête, les personnes qui accompagnent le chercheur, etc. À cette étape de notre connaissance de l'enquête sur le terrain en lien avec la sexualité, une bonne analyse passe d'abord par une bonne description.

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« Oh ! There You Are ! »

Sex and the Heterosexual Anthropologist

I have conducted fieldwork in Nigeria on seven separate occasions, in Kenya once, in England on five separate occasions, in the United States for many years with jazz musicians, resettled Ugandan Asians, and Italian-Americans, and in Canada on resettled Ugandan Asians. For each of these trips, I have been at a différent stage of professional and life-span development In addition, each trip has been différent in ils « sexual meaning ». For example, on one trip I sought out prostitutes, on another I had an adult student with me, my bride of a few weeks on yet another, and my wife and children on my last trip to Nigeria. I am using my expéeiences to discuss a number of variables that affect heterosexual practices in the field and influence the fieldwork that is conducted; specifically, age, professional status, place of fieldwork, persons accompanying the field worker, and so on. At this stage of our knowledge of fieldwork and sexuality, good description is essential to good analysis.