Nepal Health Research Council Paves Path to Ethical Research Processes

Abstract

This case study outlines an ethics approval process experienced during a maternal health research project in Nepal. The Government of Nepal established the Nepal Health Research Council (NHRC) in 1991, along with the Scientific and Ethics Committee reviewing health related research. However, not all researchers apply for ethics approval. Although researchers may claim a lack of clarity on the kinds of research studies needing approval, the authors argue that the guidelines are sufficiently clear if explored and duly followed. The inconsistencies in seeking ethics approval from NHRC could simply mean that researchers are not aware of this ethical review process. Perhaps the guidelines are not strictly enforced. Nevertheless, as researchers it is our responsibility to seek ethical approval as a matter of principle, without considering it a barrier to research.

Keywords:

• development research,
• research ethics review,,
• health research,
• Nepal

Résumé

Cette étude de cas décrit un processus d'approbation éthique lors d'un projet de recherche sur la santé maternelle au Népal. Le gouvernement du Népal a créé le Conseil de recherches en santé du Népal (NHRC) en 1991, ainsi que le Comité scientifique et d'éthique qui examine la recherche sur la santé. Cependant, tous les chercheurs ne demandent pas d'approbation éthique. Bien que les chercheurs prétendent un manque de clarté sur les types d'études nécessitant une approbation, les auteurs soutiennent que les lignes directrices sont suffisamment claires si elles sont explorées et suivies. Les incohérences dans la recherche de l'approbation éthique de la NHRC pourraient simplement signifier que les chercheurs ne sont pas conscients du processus d'examen éthique. Peut-être que les directives ne sont pas strictement appliquées. Néanmoins, en tant que chercheurs, il nous appartient de chercher l'approbation éthique par principe, sans considérer celle-ci comme un obstacle à la recherche.

Mots-clés :

• recherche sur le développement,
• évaluation éthique de la recherche,
• recherche en santé,
• Népal