Mutations des classes moyennes au Québec entre 1982 et 2008 Changes in Quebec’s Middle Classes from 1982 to 2008

Résumé

Les classes moyennes sont-elles en déclin au sein de la société québécoise ? Quatre indicateurs caractérisant le statut socioéconomique des ménages sont examinés afin de répondre à cette question. La thèse du déclin n’est pas confirmée pour la période 1982-2008, bien que les classes moyennes aient eu plus de difficulté à maintenir leur rang à partir des seuls revenus de marché. Les chances d’accès aux classes moyennes, associées à différentes caractéristiques comme l’âge, la scolarité ou la présence d’enfants, sont restées bonnes mais la composition de ces dernières a profondément changé au fil des ans. On y retrouve moins de jeunes ménages, moins de ménages avec enfant présent, plus de retraités et davantage de personnes plus scolarisées. La mutation des classes moyennes reflètent donc les changements structuraux qui ont marqué le Québec dans le dernier tiers du XX^e siècle.

Abstract

Are Quebec’s middles classes on the decline? To answer this question, four indicators that relate to the socio-economic status of families are considered. The thesis of such a decline taking place from 1982 to 2008 has not been confirmed even though the middle classes were finding it more difficult to maintain their status with market income. The chances of joining the middle classes, associated with various characteristics such as age, scholarship or founding a family have remained good but the characteristics of the middle classes have changed over time: within the group, there are more older couples, fewer couples with children at home, more retired people and more people with a higher education. The changes that have taken place in the middle classes accurately reflect the structural changes that have occurred in Quebec in the last third of the twentieth century.