Kebhek, Uepishtikueiau ou Québec : histoire des origines Kebhek, Uepishtikueiau or Québec : a history of origins

Résumé

Le 3 juillet 1608, Champlain a nommé le lieu de son débarquement : « Québec, ainsi appelé des Sauvages » écrivait-il. En langues algonquiennes, le toponyme désigne le détroit du fleuve. La pointe de Québec s’avançait dans le fleuve, émergeant de vastes battures exceptionnellement propices à la vie animale. Québec était localisé en territoire des Montagnais (ou Innu) et ceux-ci ont gardé la mémoire de l’arrivée des «chercheurs de terres» qui leur ont promis de la farine. Des combats auraient suivi et les Montagnais se seraient repliés. Nous tentons d’établir des correspondances entre la tradition orale et l’histoire. La « fondation » s’inscrivait dans la prolongation d’un traité d’alliance de 1603 conclu près de Tadoussac. Les Français ont choisi ce site pour échapper au monopole montagnais sur la traite à Tadoussac et imposer le leur. En conséquences, les relations franco-montagnaises ne furent pas toujours harmonieuses et par delà de nombreux échanges, les Montagnais ont tenté d’échapper au contrôle des Français.

Abstract

On 3 July 1608, Champlain named the place where he landed : “Québec, as the Savages call it” he wrote. In the algonquian language, the toponym refers to the strait in the Saint Lawrence river. Québec’s headland plunged into the river, revealing huge reefs teeming with animal life. Québec was located in Montagnais (or Innu) territory and the latter have retained the memory of the arrival of the “land seekers” who promised them flour. Battles appear to have followed and the Montagnais appear to have retreated. We are trying to establish links between oral tradition and history. The “founding” of Québec was part of the extension of a treaty made near Tadoussac in 1603. The French chose the site in order to avoid the Montagnais fur trade monopoly in Tadoussac and establish their own. Consequently, Franco-Montagnais relations were not always harmonious and despite much trading between the two groups, the Montagnais tried to free themselves from French control.