L'épopée de la « Petite Rivière » devenueun égout patrimonial à Montréal The story of the "Little River" that became aheritage sewer in Montréal

Résumé

Au coeur du quartier historique de Montréal se trouve le plus ancien égout collecteur au Canada. Cette monumentale oeuvre de génie civil en pierre taillée a été conçue en 1832 par deux architectes britanniques dans le but de canaliser et enfouir la Petite rivière, devenue alors un égout à ciel ouvert. Cet égout a eu une longévité exceptionnelle, désaffecté en 1990 lorsque remplacé par un nouveau réseau d’intercepteurs des eaux usées. Depuis mai 2017, à l’occasion du 375e anniversaire de la ville, Pointe-à-Callière, Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal, a restauré et rendu accessible aux visiteurs un segment de 110 m de long, qui sert maintenant de lien souterrain entre les pavillons du complexe muséal. Le présent article met en lumière les objectifs qui ont guidé la réalisation de ce projet de réhabilitation ainsi que les enjeux et défis qu’ont rencontrés les concepteurs et experts.

Mots-clés :

• Égout,
• rivière,
• musée,
• patrimoine urbain,
• Montréal,
• Pointe-à-Callière

Mots-clés :

• Sewer—,
• river,
• museum,
• urban heritage,
• Montreal,
• Pointe-à-Callière

Abstract

In the heart of Montreal’s historic district is the oldest collector sewer in Canada. This monumental work of civil engineering in cut stone was designed in 1832 by two British architects with the aim of channeling and burying the Petite Rivière, which then became an open sewer. This sewer has had an exceptional longevity, decommissioned in 1990 when replaced by a new network of sewage interceptors. Since May 2017, on the occasion of the city’s 375th anniversary, Pointe-à- Callière, City of archeology and history of Montreal, has restored and made accessible to visitors a 110 m long segment, which now serves underground link between the pavilions of the museum complex. This article highlights the objectives that guided the realization of this rehabilitation project as well as the issues and challenges encountered by the designers and experts.