Contribution à l’étude de l’origine du rang au Québec : la politique spatiale des Cent-Associés

Résumé

À l'exception de Blanchard, de Deffontaines, de Derruau et de Hamelin, peu de géographes ont étudié le rang, en particulier son origine. Parmi les études plus récentes, signalons celles de Harris et de Bélanger qui soutiennent l'un, que le rang aurait pu être implanté indépendamment de la tenure en fief, l'autre, qu'il fut la conséquence de faits d'organisation régionale d'ordre naturel et social. Le présent article a pour but d'éclairer le contexte premier d'apparition du rang dans la vallée du Saint-Laurent. Il propose une interprétation selon laquelle seigneuries et censives définissent un système original de partage des terres destiné à servir les fins d'une occupation rapide et totale du couloir laurentien, axe principal de pénétration vers l'intérieur. Amorcée dans la première moitié du XVII^e siècle, l'implantation du rang sera suffisamment complétée en 1663 pour résister aux changements politiques ultérieurs.

Mots-clés:

• Géographie historique,
• rang,
• seigneurie,
• censive,
• village,
• vallée du Saint-Laurent,
• province de Québec

Abstract

With the exception of Blanchard, Deffontaines, Derruau and Hamelin, few geographers have studied the rang, in particular its origin. Among the more recent studies are those of Harris and Belanger. The former suggests that the rang could have developed independent of the land holding System, while the latter believes that it grew out of natural and social factors of regional organization. The aim of this article is to shed light upon the context into which the rang appeared in the Saint Lawrence Valley. The hypothesis is that the seigneuries and the rotures defined an original System of land parcelling in order to advance a rapid and total occupation of the laurentian corridor, the major route towards the interior. Begun during the first half of the XVII^th century, the implantation of the rang was sufficiently established by 1663 to resist any future political changes.

Keywords:

• Historical geography,
• rang,
• seigneurie,
• roture,
• village,
• Saint Lawrence Valley,
• province of Québec