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L’ouvrage dirigé par Boualem Kadri aborde une thématique d’actualité et d’importance avec un titre qui indique une volonté de poursuivre la réflexion sur l’approche ville / tourisme, par le croisement entre métropolisation et tourisme. Il s’inscrit alors dans la lignée de certains ouvrages anglophones – mais également francophones – qui sont parus ces dernières années, comme le Métropolisation et tourisme, comment le tourisme redessine Paris dirigé par Maria Gravari-Barbas et Edith Fagnoni qui, étrangement, n’apparaît pas dans la bibliographie de l’introduction et de la conclusion.
Quatre questions constituent le fil rouge du présent livre : « Comment le tourisme participe-t-il à la dynamique métropolitaine ? Quelle place la fonction touristique occupe-t-elle dans les politiques urbaines ? Quelles stratégies sont engagées par les différents acteurs ? Quels sont les défis et les enjeux provoqués par la mise en oeuvre de ces stratégies ? » (p. 5). Le plan retenu pour l’exposé des réflexions se décline en trois volets : la métropole, un visage diversifié par le tourisme et l’événement ; les métropoles anciennes et les réalités nouvelles de l’activité touristique ; les métropoles et les enjeux de la mise en tourisme. Boualem Kadri a rassemblé 18 auteurs présentant 11 textes, dont 9 sont en français et 2 en anglais.
L’ouvrage lu laisse un sentiment en demi-teinte. Le premier constat est qu’il ne s’agit pas d’une réflexion sur la métropolisation et le tourisme, mais sur les métropoles et le tourisme. C’est dommage, même s’il est intéressant de lire tous ces textes qui alimentent la réflexion, à l’exception peut-être de l’article de Stéphane Bernard sur Kuala Lumpur, où le lien avec le tourisme est anecdotique. Ensuite, le parti pris de Boualem Kadri est de privilégier une approche par les logiques d’aménagements et d’équipements comme facteur de mondialisation / métropolisation des villes, là où les pratiques et leurs analyses ne sont exprimées que par deux textes (Jean Corneloup et Laurie Lepan) provoquant un certain décalage entre les chapitres proposés. Le texte de Jean Corneloup, qui suscite beaucoup de questions, fait figure d’ovni au sein de cet ouvrage.
Les études de cas constituent l’essentiel des contributions avec une couverture assez mondiale, mais les réflexions proposées restent parfois trop factuelles et les auteurs ne montrent pas en quoi le cas de telle ou telle métropole alimente la réflexion sur ce qu’induit la métropolisation pour le développement touristique. Ils ne montrent pas non plus comment le tourisme investit une métropole différemment d’une ville. Quelques textes font, là encore, figure d’exception : Laurie Lepan utilise la notion de Central Tourism District (CDT) à partir des pratiques des touristes à Paris et pose la question du lien entre le centre-ville et les lieux touristiques situés dans l’agglomération ; Priscilla Ananian évoque aussi cette question de l’articulation entre le centre historique et touristique de Bruxelles avec le plateau du Heysel, au nord, ou comment tisser du lien entre un CDT et ses satellites ; Nilgün Tutal Cheviron présente un texte intéressant sur Istanbul dans lequel elle évoque trop rapidement la question de la gentrification du centre au profit du tourisme mais au détriment des habitants, apportant la seule touche sociale de cet ouvrage. Sur Alger, Amel Baziz, Ali Hadjiedl et Boualem Kadri proposent une carte très parlante de la manière dont on pourrait poser la question de la métropolisation et du tourisme (p. 276), mais cette carte est insuffisamment valorisée pour une ville dont on pourrait légitimement se demander si elle a sa place parmi les métropoles touristiques.
Si les textes, mis ensemble, apportent des connaissances et constituent des cas pertinents avec une approche très précise, nous regrettons que Boualem Kadri n’ait pas profité de l’introduction et de la conclusion pour mettre en perspective les 11 chapitres à travers une réflexion plus nourrie et plus problématisée sur les dynamiques métropolitaines et le développement touristique.
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