Volume 19, numéro 3, 2009 Pionniers canadiens de la lutherie électronique

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Dans cet extrait de son livre Blues pour saqueboute, Gayle Young retrace les premiers pas de la musique électronique et rappelle une période spécifique durant laquelle les innovations scientifiques et artistiques étaient fortement encouragées par le public et les institutions publiques. L’article est bâti à partir de nombreuses entrevues avec des collègues de Hugh Le Caine et des extraits de correspondances. Les possibilités musicales des instruments de Le Caine sont soulignées dans le livre dont proviennent ces extraits, de même que leur fonctionnement technique. L’intérêt de Le Caine pour le clavier à touches sensibles et pour les contrôles simultanés de différents paramètres musicaux est déjà évident dans la construction du saqueboute de 1948, un instrument pour lequel il utilisait le contrôle de voltage pour la première fois, construisant ainsi le premier synthétiseur analogique. Sa composition Dripsody (1955), élaborée sur un prototype multipiste, utilisait un clavier similaire à celui du saqueboute, mais plutôt que de contrôler des générateurs audio électroniques, il contrôlait la vitesse de lecture de plusieurs bobines de ruban. Pour Le Caine, le son est l’élément de base de la musique, qu’il soit électronique ou échantillonné.

EN :

In this excerpt from her book Sackbut Blues, Gayle Young outlines the story of early electronic music, and provides a window into a specific historical era when scientific and artistic innovation were strongly supported by the public and by public institutions. It is based on many interviews with colleagues of Hugh Le Caine as well as excerpts from written correspondence. The musical intentions of Le Caine’s instruments are outlined, as well as the technical means of creating them. His early emphasis on touch-sensitive keys, and the simultaneous control of many different musical parameters, was evident in the 1948 sackbut, an instrument in which he used voltage control for the first time, making the sackbut the first analogue synthesizer. His 1955 composition Dripsody, made on his prototype multi-track, used a keyboard similar to that in the sackbut, but rather than control electronic tone generators, it controlled the playback speed of several reels of tape. For Le Caine, sound was the basic medium of music, whether electronic or sampled.

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Compositeur aux talents multiples, Otto Joachim a été un des pionniers de la musique électroacoustique au Canada. Lors d’entrevues réalisées en 1997 et en 2009, il raconte sa passion pour la technologie, la création de son studio personnel, ses premières expériences de composition électronique, et il livre ses opinions tranchées sur la musique électronique. On y apprend les détails entourant la création de Katimavik, produite pour le pavillon canadien à l’Expo 67 et première oeuvre canadienne entièrement électronique. Puis, avec une franchise polémique, cet artiste de 98 ans discute des limites du genre en interrogeant la valeur des oeuvres de musique électroacoustique.

EN :

A multitalented composer, Otto Joachim is a pioneer of electroacoustic music in Canada. In excerpts from interviews held in 1997 and 2009, he discusses his passion for technology, the personal studio he built, and his first experiments in electronic composition. He goes on to discuss details of the creation of Katimavik, produced for the Canadian pavillion at Expo 67, the first entirely electronic Canadian work. Finally, this 98 year old artist polemically discusses the limits of the genre by examining the value of electroacoustic works.

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Le Sonic Research Studio de l’Université Simon Fraser en Colombie-Britanique a été fondé en 1965 par R. Murray Schafer. Le professeur Barry Truax y est entré en 1973 pour travailler au World Soundscape Project. Il a par la suite participé à toutes les étapes de son développement et a même dessiné le studio actuel en collaboration avec Dave Murphy. Dans une conversation avec Sylvia L’Écuyer, il décrit l’approche unique adoptée par le studio à l’intérieur de la School for Contemporary Arts, une approche multidisciplinaire et mcluhanesque. Formé à McGill, Utrecht et Stockholm, Barry Truax met en perspective les différentes philosophies et les technologies adoptées en Europe et dans l’Est du continent nord-américain. Le studio de Simon Fraser d’aujourd’hui, muni d’un équipement analogique et numérique, riche des archives qui y sont pieusement conservées, garde pour lui le meilleur des deux mondes et joue un rôle essentiel de mentorat et de socialisation auprès des étudiants.

EN :

The Sonic Research Studio at Simon Fraser University in British Columbia was founded in 1965 by R. Murray Schafer. Professor Barry Truax joined the studio in 1973 to work on the World Soundscape Project. He subsequently participated in every stage of its development and even designed the current studio in collaboration with Dave Murphy. In a conversation with Sylvia L’Écuyer, he describes the unique approach adopted by the Studio as part of the School for Contemporary Arts, which adopts a multidisciplinary and McLuhanesque point of view. Trained at McGill, in Utrecht and Stockholm, Barry Truax puts the different philosophies and technologies adopted in Europe and on the East coast of North America into perspective. The Simon Fraser studio, equipped with both analog and digital equipment, enriched by the archives which have been painstakingly preserved there, enjoys the best of both worlds and plays an essential role of mentoring students.

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Ce survol historique rappelle l’apport de Nil Parent, le fondateur du premier studio de musique électroacoustique et du premier groupe de musique électroacoustique francophones au Canada. Compositeur prolifique, professeur à la Faculté de musique de l’Université Laval et chercheur, il a réussi, entre 1985 et 1990, à mettre au point, avec deux complices techniciens, un nouveau synthétiseur.

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This historical chronology shows the accomplishments of Nil Parent, the founder of the first French-speaking electroacoustic music studio in Canada, as well as the first francophone electronic music ensemble. Between 1985 and 1990, this prolific composer, professor in the Faculty of Music at Laval University in Quebec City, succeeded in producing a new synthesizer, with the help of two technicians.

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Le cinéma québécois, depuis les années 1950, a été l’objet d’un assez grand nombre d’expérimentations sonores filmiques. Les principales ont été produites à l’ONF grâce, au départ, aux travaux de Maurice Blackburn, Norman McLaren et Arthur Lipsett. Au fil des décennies, les semences de ce mouvement d’avant-garde ont poussé dans un nombre assez important de films, plusieurs au studio d’animation, d’autres par une intervention significative dans le cinéma direct. À l’heure actuelle, ces filmopéras se pratiquent surtout dans la vidéo d’art et s’inscrivent dans des performances multimédias et des installations muséales.

EN :

Quebec cinema, since the 1950s, has made use of considerable experimentation in sound. Most of these experiments were produced at the National Film Board (NFB) thanks to the initial efforts of Maurice Blackburn, Norman McLaren and Arthur Lipsett. Through the decades, the fruits of this avant-garde movement have found their way into many films, some produced in the NFB animation studio, others through significant exploitation in the direct cinema movement. At present, these ’filmoperas’ are generally produced in the realm of video art and are often used as components of multimedia performance and museum installations.

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In conversation with Matt Rogalsky, composer István Anhalt discusses his association with Hugh Le Caine and the National Research Council laboratories in the 1950s, the founding of the electronic music studio at McGill, and his early experiences learning tape music and analog and digital synthesis techniques. The composer describes his early electronic works, the use of electroacoustic elements in his later music, and the importance of electroacoustic music in music education.

FR :

Le compositeur István Anhalt discute avec l’auteur de son association avec Hugh Le Caine et avec les laboratoires du Conseil national de recherches du Canada dans les années 1950, de la fondation du studio de musique électronique de McGill et de ses premières expériences d’apprentissage de la musique sur bande et de la synthèse analogique. Le compositeur décrit ses premières oeuvres électroniques, parle de l’utilisation d’éléments électroacoustiques dans ses oeuvres plus récentes et de l’importance de la musique électroacoustique dans le contexte de l’éducation musicale.