Disruptive Knowledge in Education for Reconciliation: The Effects of Indigenous Course Requirements on Non-Indigenous Students’ Attitudes

Abstract

Following the Truth and Reconciliation Commission of Canada, various institutions have embarked on diverse educational initiatives in the name of creating equitable and respectful relationships between Indigenous and non-Indigenous Peoples. One such initiative is the University of Winnipeg’s mandate that all undergraduate students fulfill an Indigenous Course Requirement (ICR). Using the framework of disruptive knowledge, this mixed-methods study investigated the impact of select ICR courses on non-Indigenous students’ attitudes. Results revealed increased recognition of discriminations facing Indigenous Peoples, increased support for systemic change, and self-described behavioural changes. At the same time, these results highlight the limitations of such courses within a settler-colonial context.

Keywords:

• reconciliation,
• Indigenous Course Requirement,
• education for reconciliation,
• disruptive knowledge

Résumé

À la suite de la Commission de vérité et réconciliation du Canada (CVR), diverses institutions se sont lancées dans des initiatives éducatives variées au nom de la création de relations équitables et respectueuses entre les peuples autochtones et non autochtones. L›une de ces initiatives est le mandat de l›Université de Winnipeg, selon lequel tous les étudiants de premier cycle suivent un cours obligatoire qui répondra à une exigence de cours autochtone (ECA). En utilisant la théorie des connaissances perturbatrices, cette étude à méthodes-mixtes a examiné l›impact de certains cours (ECA) sur les attitudes des étudiants non autochtones. Les résultats ont révélé une reconnaissance amplifiée des discriminations auxquelles les peuples autochtones sont confrontés, un soutien développé aux initiatives d›équité du gouvernement et des changements de comportement et de pensées auto-décrits. En même temps, ces résultats mettent en évidence les limites de tels cours dans un contexte de colonisation.

Mots-clés :

• réconciliation