Volume 55, numéro 4, 2025 Special Issue: Canadian Student Affairs and Services

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The number of Canadians beginning post-secondary education (PSE) each fall continues to grow. One group in particular that is seeing an increase in numbers is students with disabilities (e.g., learning disabilities, attention-deficit/hyperactivity disorder). The purpose of this study was to examine how students broadly, and students with disabilities specifically, can be supported in their PSE journey. Utilizing situated expectancy-value theory (SEVT) as our guiding theory, we examined how the components of expectancy, value, and cost, alongside the attendance of a transition program, supported various student outcomes (i.e., emotions, acquisition of knowledge and skills, GPA, and satisfaction). Our findings highlight the role of both psychosocial factors and institutional support in promoting successful student transitions to PSE. Limitations and future research directions are also discussed.

FR :

Le nombre de Canadiens amorçant des études postsecondaires (EPS) chaque automne continue d’augmenter. Un groupe en particulier qui connaît une hausse de ses effectifs est celui des étudiants en situation de handicap (p. ex., troubles d’apprentissage, trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité). L’objectif de cette étude était d’examiner comment les étudiants en général, et les étudiants en situation de handicap en particulier, peuvent être soutenus dans leur parcours postsecondaire. En nous appuyant sur la Situated Expectancy-Value Theory (théorie des attentes-valeur située) comme cadre théorique, nous avons analysé comment les composantes de l’attente, de la valeur et du coût, ainsi que la participation à un programme de transition, contribuaient à divers résultats pour les étudiants (c.-à-d., émotions, acquisition de connaissances et de compétences, moyenne pondérée cumulative et satisfaction). Nos résultats soulignent le rôle des facteurs psychosociaux et du soutien institutionnel dans la réussite de la transition vers les EPS. Les limites de l’étude et les pistes de recherche futures sont également discutées.

EN :

Despite a national task force recommending policy reforms nearly a decade ago to improve inclusion, increased enrolment, and evolving legislation, the visibility of graduate students within Canadian universities remains limited. This study examined the websites of 55 Canadian universities, their accommodation policies for students with disabilities, and publicly available training resources for graduate faculty. Findings showed that graduate students with disabilities are largely absent from these institutional narratives. Notably, the scope, intent, and rationale behind the accommodation policies varied significantly, indicating a lack of consistency across institutions, which may hinder equitable access and support. The study highlights the need for coordinated efforts among student affairs professionals, graduate faculties, and equity, diversity, and inclusion units to enhance visibility and inclusion of graduate students in higher education.

FR :

Malgré les recommandations formulées il y a près d’une décennie par un groupe de travail national visant à réformer les politiques d’inclusion, à accroître les inscriptions et à adapter la législation, la visibilité des étudiants en situation de handicap aux cycles supérieurs dans les universités canadiennes demeure limitée. Cette étude a examiné les sites Web de 55 universités canadiennes, leurs politiques d’accommodement à l’égard des étudiants en situation de handicap, ainsi que les ressources de formation publiquement accessibles destinées au corps professoral des cycles supérieurs. Les résultats révèlent que les étudiants en situation de handicap aux cycles supérieurs sont largement absents des récits institutionnels. De plus, l’étendue, les objectifs et la justification des politiques d’accommodement varient considérablement d’un établissement à l’autre, ce qui révèle un manque d’harmonisation pouvant compromettre l’équité en matière d’accès et de soutien. Cette étude souligne la nécessité d’une collaboration concertée entre les services aux étudiants, les facultés des études supérieures et les unités responsables de l’équité, de la diversité et de l’inclusion afin de renforcer la visibilité et l’inclusion des étudiants aux cycles supérieurs en situation de handicap dans l’enseignement supérieur.

EN :

This study examines factors influencing international students’ help-seeking behaviour in Canada using the theory of planned behaviour (TPB) framework. Semi-structured interviews with 19 international students from diverse backgrounds were analyzed using thematic analysis. Findings revealed that students exhibited selective, cautious approaches whereby help-seeking preferences are domain-specific and relationally strategic, matching problems to appropriate support sources based on expertise, shared experience, and willingness to help. Our findings demonstrate how TPB operates differently in cross-cultural contexts where students navigate dual cultural frameworks, while also revealing how multiple intersecting identities compound to create unique help-seeking contexts beyond TPB’s dimensions. We introduce “strategic non-help-seeking” as a key conceptual contribution: a deliberate, rational, decision-making process whereby students actively choose not to engage with support systems based on careful evaluation of costs, benefits, and contextual constraints. Findings underscore the need for Canadian institutions to move beyond one-size-fits-all approaches and toward culturally responsive, accessible support systems recognizing international students’ diverse, intersecting needs.

FR :

Cette étude examine les facteurs influençant le comportement de recherche d’aide des étudiants internationaux au Canada à l’aide du cadre de la théorie du comportement planifié (TCP). Des entretiens semi-directifs menés auprès de 19 étudiants internationaux issus de divers horizons ont été analysés selon une approche thématique. Les résultats révèlent que les étudiants adoptent des stratégies sélectives et prudentes, leurs préférences en matière de recherche d’aide étant à la fois spécifiques à chaque domaine et fondées sur les relations interpersonnelles. Ils associent chaque type de problème à une source de soutien jugée appropriée selon l’expertise, l’expérience partagée et la volonté d’aider. Nos résultats montrent que la TCP fonctionne différemment dans des contextes interculturels où les étudiants naviguent entre deux cadres culturels, tout en mettant en évidence la manière dont les identités multiples et croisées créent des contextes uniques de recherche d’aide au-delà des dimensions de la TCP. Nous introduisons la notion de « non-recherche d’aide stratégique » comme contribution conceptuelle clé : un processus délibéré et rationnel de prise de décision par lequel les étudiants choisissent consciemment de ne pas recourir aux systèmes de soutien après une évaluation minutieuse des coûts, des avantages et des contraintes contextuelles. Ces résultats soulignent la nécessité pour les établissements canadiens d’aller au-delà des approches uniformisées afin de développer des systèmes de soutien culturellement adaptés, accessibles et sensibles à la diversité des besoins et aux identités croisées des étudiants internationaux.

EN :

Research on trans and LGBQ microaggressions on campuses and their consequences has grown, yet this literature is primarily from the United States and the effects of microaggressions on academic outcomes remain generally under-investigated. Trans/LGBQ microaggressions can negatively affect students’ psychological well-being, which matters for their academic outcomes, suggesting well-being might mediate the impact of microaggressions on academic outcomes. Using a convenience sample of 2SLGBTQ+ university students from Ontario (N = 3,344), we examine the association between trans/LGBQ microaggressions and academic satisfaction and school avoidance, testing if they are mediated by psychological well-being, controlling for demographics. We report findings for trans/LGBQ microaggressions separately to centre trans and gender-diverse (TGD) students’ experiences. For both groups, we found that microaggressions were associated with poorer academic outcomes. Except for one pathway among TGD students, we found that psychological well-being mediated the microaggressions–academic outcome relationships. We offer implications to support student services that are responsive to 2SLGBTQ+ students.

FR :

Les recherches sur les microagressions contre les personnes trans et LGBQ sur les campus et sur leurs conséquences se sont multipliées. Toutefois, la littérature provient principalement des États-Unis, et les effets des microagressions sur les résultats universitaires restent peu étudiés. Les microagressions contre les personnes étudiantes trans et LGBQ peuvent affecter négativement leur bien-être psychologique et, par le fait même, leurs résultats universitaires. En utilisant un échantillon de commodité de personnes étudiantes 2SLGBTQ+ dans des universités de l’Ontario (N = 3 344), nous examinons l’effet des microagressions sur la satisfaction universitaire et l’évitement scolaire, en testant si les résultats sont médiés par le bien-être psychologique et en contrôlant les données démographiques. Nous rapportons séparément les résultats concernant les microagressions contre les personnes trans et LGBQ afin de mettre en lumière les expériences particulières des personnes étudiantes trans et de la diversité de genre. Pour les deux groupes, nous avons constaté que les microagressions étaient associées à de moins bons résultats universitaires. Sauf pour une voie parmi les personnes étudiantes trans et de la diversité de genre, nous avons constaté que le bien-être psychologique médiait les relations entre microagressions et résultats universitaires. Nous proposons des pistes pour offrir à la population étudiante 2SLGBTQ+ des services qui répondent à ses besoins.

EN :

This study examines the challenges and resilience of nine Canadian students enrolled in a Bachelor of Child and Youth Care (CYC) program at a polytechnic institution in Ontario, focusing on their mental health and well-being in post-secondary education. Using photovoice, students acted as co-researchers, sharing their lived experiences through visual and narrative expression. Participants revealed barriers such as limited access to mental health services, academic demands, and food insecurity. Despite these challenges, students demonstrated resilience through self-advocacy, physical activity, community connection, and relationships with the Land. Framed by French et al.’s (2020) theory of radical healing, the research calls for systemic change and highlights the shared responsibility of faculty, staff, and administrators to foster inclusive and culturally responsive supports. Findings emphasize the need for accessible student services and academic support, offering insights into how post-secondary institutions can better support students’ academic and holistic well-being.

FR :

Cette étude examine les défis et la résilience de neuf étudiants canadiens inscrits à un programme de baccalauréat en soins à l’enfance et à la jeunesse dans un établissement polytechnique de l’Ontario, en se concentrant sur leur santé mentale et leur bien-être au postsecondaire. Grâce à la recherche par amorce photo (photovoice), les étudiants ont agi à titre de cochercheurs et ont partagé leurs expériences vécues par l’expression visuelle et narrative. Les participants ont révélé des obstacles tels que l’accès limité aux services de santé mentale, les exigences scolaires et l’insécurité alimentaire. Malgré ces difficultés, les étudiants ont fait preuve de résilience en défendant leurs droits, en faisant de l’activité physique, et en tissant des liens avec la communauté et avec la Terre. S’appuyant sur la théorie de la guérison radicale de French et al. (2020), la recherche appelle à un changement systémique et souligne la responsabilité partagée du corps professoral, du personnel et de l’administration de favoriser des soutiens inclusifs et culturellement adaptés. Les résultats soulignent la nécessité de services aux étudiants et d’un soutien scolaire accessibles, offrant un aperçu de la manière dont les établissements postsecondaires peuvent mieux soutenir le bien-être scolaire et holistique des étudiants.

FR :

Les dernières années ont été marquées par des bouleversements dans les universités québécoises, transformant le travail du personnel universitaire et modifiant les dynamiques institutionnelles. Ces changements, exacerbés par la pandémie de COVID-19, ont particulièrement mis en lumière les défis auxquels sont confrontés les étudiants et étudiantes en matière de santé psychologique. Ces préoccupations ont été accompagnées de questions sur l’équité, la diversité et l’inclusion dans les établissements d’enseignement supérieur du Québec. En réponse à celles-ci, les universités québécoises ont réagi en augmentant l’offre de services à la population étudiante, notamment par l’ajout de suivis en psychothérapie, pour tenter de répondre à l’augmentation des besoins pendant la période pandémique. Cependant, bien que ces initiatives aient été un pas vers l’amélioration du soutien aux étudiantes et étudiants, des disparités subsistent dans l’accès à ces services, notamment pour certaines populations étudiantes issues de groupes marginalisés. Ces inégalités soulèvent des interrogations sur l’efficacité et l’équité des ressources mises en place. C’est dans ce contexte que notre recherche, centrée sur l’expérience vécue des étudiantes et étudiants dans le système universitaire québécois, se penche sur les facteurs facilitant ou freinant leur mobilisation des services de soutien. Nous analysons ainsi comment ils et elles perçoivent ces services et y accèdent. Ce travail contribue à une meilleure compréhension des défis rencontrés par les étudiantes et étudiants des universités québécoises dans la gestion de leur santé psychologique et à la réflexion sur les améliorations possibles dans la prestation des services étudiants.

EN :

In recent years, Quebec universities have undergone significant changes; reshaping both academic work and institutional dynamics. These transformations, intensified by the COVID-19 pandemic, have particularly highlighted the psychological health challenges faced by students. Alongside these concerns, issues of equity, diversity, and inclusion have gained prominence within Quebec’s higher education institutions. In response, universities have expanded student services, most notably by increasing access to psychotherapy, to address the rising needs during the pandemic. While these initiatives represent steps toward better student support, disparities remain in level of access to these services, especially for marginalized student populations. Such inequalities raise important questions about the effectiveness and fairness of the support systems in place. In this context, our research focuses on the lived experiences of students within Quebec’s university system, examining the factors that facilitate or hinder their use of support services. We explore how students perceive and navigate these services. This study contributes to a deeper understanding of the challenges students face in managing their psychological well-being and informs ongoing discussions on how to improve student service delivery in Quebec universities.

EN :

Addiction is a critical concern on Canadian post-secondary campuses, yet recovery remains largely overlooked. Guided by a recovery capital framework, this pilot survey explored the recovery characteristics, supports, and barriers among 101 Canadian university students (average age 24.5). Participants reflected diversity across gender (men 49.5%, women 39.6%, minoritized 10.9%), sexual orientation (LGBTQIA2S+ 46.5%), and race/ethnicity (racially minoritized 45.5%). Recovery pathways were primarily abstinence-based (59.4%), followed by non-abstinence approaches (25.7%) and those unsure (9.9%). Students reported recovering from alcohol (44.6%), cannabis (26.7%), self-harm (24.8%), nicotine (23.8%), and eating issues (21.8%). The most useful supports were individual therapy (52.5%), media (35.6%), and peer groups (33.7%). Barriers included fear of losing coping mechanisms (63.4%) and minimizing problem severity (48.5%). Most students viewed campus as recovery-threatening (68.3%) and called for more supports, particularly substance-free residence housing (74.3%) and better access to services (29.7%). Findings underscore the need for recovery-inclusive strategies in Canadian higher education.

FR :

Des recherches se sont penchées sur la consommation de substances psychoactives chez les étudiants des établissements postsecondaires au Canada, mais le rétablissement en matière de dépendance demeure largement négligé. S’appuyant sur le cadre du capital de rétablissement, cette enquête pilote a examiné les caractéristiques, les soutiens et les obstacles au rétablissement de 101 étudiants universitaires canadiens (âge moyen de 24,5 ans). Les participants représentaient une diversité de genres (hommes : 49,5 %, femmes : 39,6 %, genres minoritaires : 10,9 %), d’orientations sexuelles (LGBTQIA2S+ : 46,5 %) et d’appartenances raciales ou ethniques (groupes racisés : 45,5 %). Les étudiants ont indiqué se rétablir de troubles liés à l’alcool (44,6 %), au cannabis (26,7 %), à l’automutilation (24,8 %), à la nicotine (23,8 %) et à l’alimentation (21,8 %). Les trajectoires de rétablissement comprenaient l’abstinence (59,4 %) et la réduction des méfaits (25,7 %). Les soutiens jugés les plus utiles étaient la thérapie individuelle (52,5 %), les médias (35,6 %) et les groupes de pairs (33,7 %). Les principaux obstacles comprenaient la peur de perdre des mécanismes d’adaptation (63,4 %) et la minimisation de la gravité du problème (48,5 %). La majorité des étudiants percevaient le campus comme une menace pour leur rétablissement (68,3 %) et ont exprimé le besoin de plus de soutiens, notamment de logements sans drogues et alcool (74,3 %) et d’un meilleur accès aux services existants (29,7 %). Ces résultats mettent en évidence la nécessité de développer des stratégies de santé et de bien-être qui incluent le rétablissement au sein des établissements postsecondaires canadiens.

EN :

Gender-based and sexual violence (GBSV) remains a pervasive problem in higher education, disproportionately affecting marginalized students and undermining their safety, well-being, and academic success. Post-secondary institutions (PSIs) increasingly rely on peer educators (PeerEds) to deliver prevention and response programs, leveraging their shared student experience to foster trust and engagement. This study explores the motivations and experiences of GBSV PeerEds in Canada and the United States, revealing how personal trauma, institutional critique, and allyship drive their involvement. Findings highlight the emotional labour, secondary trauma, and systemic constraints PeerEds face, alongside their contributions to campus culture and advocacy. The study critiques institutional reliance on marginalized students’ compassion and calls for trauma-informed practices, sustainable funding, and structural reform. Future research should examine PeerEds’ influence on campus subcultures, administrators’ complicity, and the broader legitimacy of peer-led GBSV initiatives. Meaningful change requires confronting institutional complicity and reimagining ethics of care.

FR :

La violence sexuelle fondée sur le genre (VSFG) demeure un problème persistant dans l’enseignement supérieur, touchant de façon disproportionnée les personnes étudiantes marginalisées et compromettant leur sécurité, leur bien-être et leur réussite. Les établissements d’enseignement postsecondaire font de plus en plus appel à des pairs éducateurs et paires éducatrices (PE) pour mettre en œuvre des programmes de prévention et d’intervention, tirant parti de l’expérience étudiante partagée pour favoriser la confiance et l’engagement. Cette étude explore les motivations et les expériences des PE en matière de VSFG au Canada et aux États-Unis, révélant comment les traumatismes personnels, la critique des institutions et l’alliance inclusive motivent leur implication. Les résultats mettent en lumière la charge émotionnelle, les contraintes systémiques et les traumatismes secondaires auxquels les PE sont confrontés, ainsi que leur contribution à la défense des droits et à la culture des campus. La présente étude critique la dépendance des établissements à l’égard de la compassion des personnes étudiantes marginalisées et plaide pour des pratiques tenant compte des traumatismes, pour un financement durable et pour une réforme structurelle. Les recherches futures devraient examiner l’influence des PE sur les sous-cultures des campus, la complicité des administrations et la légitimité plus large des initiatives menées par les pairs en matière de VSFG. Un changement significatif exigerait de s’attaquer à la complicité institutionnelle et de repenser l’éthique du care.

EN :

This study explores the transformation of academic accommodation services at a Canadian post-secondary institution through the integration of service design, systems thinking, and critical disability theory in the people-centred systems change (PCSC) framework. Using a mixed-methods approach combining interviews, operational data, and co-design sprints the research examined how outdated, compliance-driven models can evolve into values-based, learner-centred systems. Key interventions included a tiered intake process, self-directed renewal options, and faculty development modules, resulting in reduced wait times, increased user satisfaction, and improved operational efficiency. Findings highlight how student experience can serve as a leverage point for systemic change and demonstrate that meaningful redesign is possible even within complex institutional environments. This case contributes to growing scholarship on equity-informed service innovation in higher education.

FR :

Cette étude explore la transformation des services d’accommodements universitaires dans un établissement postsecondaire canadien par l’intégration de la conception de services, de la pensée systémique et de la théorie critique du handicap dans le cadre du changement systémique centré sur les personnes. À l’aide d’une approche mixte combinant des entretiens, des données opérationnelles et des sprints de coconception, cette recherche examine comment des modèles basés sur des principes de conformité dépassés peuvent évoluer vers des systèmes centrés sur l’apprenant et guidés par des principes d’équité et d’inclusion. Les principales interventions comprenaient un processus d’admission à plusieurs niveaux, des options de renouvellement autodirigé et des modules de perfectionnement pour le corps enseignant, entraînant une réduction des délais d’attente, une satisfaction accrue des utilisateurs et une meilleure efficacité opérationnelle. Les résultats mettent en évidence la façon dont l’expérience des étudiants peut jouer un rôle de levier dans le changement systémique et démontrent qu’une transformation en profondeur est possible, y compris dans des environnements institutionnels complexes. Ce cas contribue à l’enrichissement des connaissances relatives à l’innovation dans les services fondée sur l’équité dans l’enseignement supérieur.

EN :

This autoethnographic study examines the evolving professional landscape of student affairs in Canada through the lived experiences of five scholar-practitioners. Drawing on reflective narratives and thematic analysis, the study explores three central themes: unplanned career entry into student affairs, the expanding and complex demands placed on practitioners, and the dynamic construction of professional identity. Framed by the job demands-resources model and social ecological systems theory, this research reveals how intersecting personal, institutional, and systemic forces may shape the careers and commitments of student affairs professionals. Findings highlight tensions between credentialism and experiential knowledge, the emotional toll of equity work, and the precarity of institutional belonging. This article offers a nuanced understanding of the student affairs profession and calls for more inclusive, relational, and critically reflexive approaches to professional development, institutional policy, and workforce sustainability. It contributes to emerging discourses on practitioner well-being, professionalization, and systemic transformation in higher education.

FR :

Cette étude autoethnographique examine l’évolution du paysage professionnel des affaires étudiantes au Canada à travers les expériences vécues de cinq universitaires-praticiens. S’appuyant sur des récits réflexifs et une analyse thématique, l’étude explore trois thèmes centraux : l’entrée non planifiée dans le domaine des affaires étudiantes, les exigences croissantes et complexes imposées aux praticiens, ainsi que la construction dynamique de l’identité professionnelle. Ancrée dans le modèle des exigences et des ressources professionnelles (Job Demands-Resources Model) et la théorie des systèmes socio-écologiques (Social Ecological Systems Theory), cette recherche met en lumière la manière dont les forces personnelles, institutionnelles et systémiques s’entrecroisent pour façonner les carrières et les engagements des professionnels des affaires étudiantes. Les résultats mettent en évidence les tensions entre la diplômanie (credentialism) et le savoir expérientiel, la charge émotionnelle du travail en matière d’équité, et la précarité du sentiment d’appartenance institutionnelle. Cet article propose une compréhension nuancée de la profession des affaires étudiantes et appelle à des approches plus inclusives, relationnelles, réflexives et critiques en matière de développement professionnel, de politiques institutionnelles et de pérennité de la main-d’œuvre. Il contribue aux discours émergents sur le bien-être des praticiens, la professionnalisation et la transformation systémique dans l’enseignement supérieur.