Memory and Identity in the Time of the Internet An Autoethnography Mémoire et identité à l’ère d’internet Une auto-ethnograhie

Abstract

There are moments that define one’s life, and while we never forget them, reflection can lead to new perspectives. In the early 1980s I was part of a long peace march for nuclear disarmament. In 2020, an Internet search for information about this peace march found some documents that provided an impetus for reflection on memory and identity. This autoethnography suggests that unexpected events can provide impetus for critical self-reflection, reflection that honours the search for threads that weave our identity from past to present. This exploration may provide support for future transitions. It also suggests that social movements can be inclusive of a range of people with different levels of knowledge. Finally, it proposes that engagement itself is a source of learning, the impact of which may be understood decades later.

Keywords:

• Activism,
• autoethnography,
• reflective practice,
• social movement learning

Résumé

Il survient des moments qui définissent une vie et, bien qu’on ne les oublie jamais, y réfléchir peut ouvrir de nouvelles perspectives. Au début des années 1980, j’ai participé à une longue marche pour la paix pour le désarmement nucléaire. En 2020, une recherche Internet pour trouver des informations sur cette marche pour la paix a repéré des documents qui ont servi d’incitation à des réflexions sur la mémoire et l’identité. Cette auto-ethnographie suggère que des évènements imprévus peuvent stimuler une autoréflexion critique, une réflexion qui honore la recherche de fils qui tissent notre identité du passé jusqu’au moment présent. Cette exploration pourrait fournir un soutien pour de futures transitions. Elle suggère aussi que les mouvements sociaux peuvent inclure une variété de personnes dont les niveaux de connaissances diffèrent. Enfin, elle propose que l’engagement constitue en soi une source d’apprentissage dont l’incidence peut prendre des décennies à comprendre.