L’autonomie journalistique et ses limites : enquête pancanadienne auprès d’anciens praticiens Journalistic Autonomy and its Limits: A Canada-wide Investigation of Former Practitioners

Résumé

La recherche sur l’autonomie journalistique, entre autres par des sondages auprès de journalistes, suscite l’engouement depuis quelques années. Au Canada, les sondages menés à ce sujet révèlent les perceptions généralement positives des journalistes canadiens quant à leur autonomie professionnelle. Pourtant, des travaux de chercheurs notent depuis des décennies les multiples pressions pouvant affecter cette autonomie. Comment expliquer cette apparente contradiction ? Ces sondages permettent-ils de saisir les nuances des mécanismes susceptibles de limiter cette autonomie ? L’objectif de cette enquête qualitative est d’apporter un éclairage nouveau sur ces questions dans un contexte pancanadien. Inspirée par la modélisation des types d’influences sur l’autonomie journalistique de Reich et Hanitzsch (2013), elle suggère que des contraintes de natures politique, économique, organisationnelle, procédurale et professionnelle affectent l’autonomie des journalistes canadiens. Elle révèle aussi que l’autocensure est une réalité avec laquelle plusieurs participants de cette enquête ont eu à composer, en particulier au Nouveau-Brunswick.

Mots-clés :

• autocensure,
• autonomie journalistique,
• contenu médiatique,
• crise financière des médias,
• journaliste canadien,
• pratique journalistique

Abstract

Research on journalistic autonomy, particularly through surveys of journalists, has generated interests in recent years. In Canada, the few polls conducted on the subject reveal the positive perceptions of Canadian journalists regarding their professional autonomy. However, the work of researchers has, for decades, exposed the multiple pressures that could affect this autonomy. How do we explain this apparent contradiction? Do these surveys allow us to grasp the nuances of the mechanisms likely to limit journalistic autonomy? The objective of this qualitative investigation is to shed new light on these questions in a pan-Canadian context. Inspired by Reich and Hanitzsch’s (2013) conceptualization of the types of influences on journalistic autonomy, this research suggests that constraints of a political, economic, organizational, procedural and professional nature affect the autonomy of Canadian journalists. It also reveals that self-censorship is a reality that many participants of this research had to contend with, particularly in New Brunswick.

Keywords:

• Canadian journalist,
• journalistic autonomy,
• journalistic practice,
• media content,
• media financial crisis,
• self-censorship