Le rituel de la justice pénale : analyse d’une affaire capitale au Québec dans les années trente

Résumé

Cet article rend compte d’une partie d’un travail de recherche portant sur l’étude de la pénalité en tant que pratique discursive dans la formation de deux événements concomitants : un meurtre et une pendaison. L’oeuvre d’une main criminelle et l’oeuvre de la justice. Il s’agit d’une pendaison au Québec en 1930. Le matériel d’analyse est composé de tous les documents d’archives se rapportant à l’événement. La méthode archéo-généalogique de Michel Foucault a été utilisée de façon exploratoire comme approche pour l’interprétation analytique. Les auteurs analysent certaines pratiques qui ont servi à constituer la signification des deux énoncés. Pour la constitution du meurtre, les auteures considèrent l’aveu et l’enquête du coroner sur le corps de la victime et, pour la constitution de la pendaison, elles traitent du travail de la gestion du corps du condamné, du travail de gestion de la journée de la pendaison. Elles rendent aussi compte de quelques mouvements de résistance. L’analyse montre, entre autres, la forme ritualisée du processus judiciaire et le processus de dégradation statutaire et de gradation statutaire en lumière des diverses stratégies et tactiques employées.

Mots-clés :

• pénalité,
• rituel,
• justice,
• peine de mort,
• Foucault,
• discours

Summary

This article discusses the results of part of a research project studying punishment as a discursive practice in the creation of two concomitant events: a murder and a hanging; the working of a criminal hand and the working of justice. It looks into a hanging which occurred in Quebec in 1930. The material analyzed is composed of all archival documents related to the event. Michel Foucault's archeo-genealogical method is used in an exploratory manner as an approach for the analytic interpretation. The authors analyze certain practices which served to constitute the meaning of the two utterances. For the constitution of the murder, the authors considered the admission and the coroner's examination of the victim's body, and, for the constitution of the hanging, they examined they work of managing the condemned individual's body, work which occurred on the day of the hanging. They also discuss a few moments of resistance. The analysis reveals, among other things, the ritualized form of the legal process and the process of statutory degradation and statutory gradation in light of the various strategies and tactics employed.

Keywords:

• punishment,
• ritual,
• justice,
• death penalty,
• Foucault,
• discourse

Resumen

Este artículo da cuenta de una parte de un trabajo de investigación que trata del estudio de la penalidad como práctica discursiva en la edificación de dos hechos concomitantes: un asesinato y un ahorcamiento. La obra de una mano criminal y la obra de la justicia. Se trata de un ahorcamiento en el Quebec de 1930. El material de análisis está compuesto por todos los documentos de los archivos que tienen relación con el hecho. El método arqueo-genealógico de Michel Foucault fue utilizado exploratoriamente como enfoque para la interpretación analítica. Las autoras analizan ciertas prácticas que han servido a construir la significación de los dos enunciados. Para la constitución del asesinato, las autoras toman en cuenta la confesión y la encuesta del perito forense sobre el cuerpo de la víctima; para la constitución de la ejecución analizan el trabajo de «gestión» del cuerpo del condenado y el trabajo de «gestión» del día del ahorcamiento. Tratan además sobre algunos movimientos de resistencia. El análisis muestra entre otras cosas, la forma ritualizada del proceso jurídico y del proceso de degradación y gradación estatutaria en relación a diversas estrategias y tácticas empleadas.

Palabras clave:

• penalidad,
• ritual,
• justicia,
• pena de muerte,
• pena capital,
• Foucault,
• discurso