The Urbanization of Indians in Winnipeg, Toronto, Edmonton and Vancouver: A Comparative Analysis

Abstract

This study undertakes a comparative analysis of the migration, adjustment and integration of Indians into four large Canadian cities. The study explores several dimensions of the urbanization of Native people including: motivational determinants of the migration, employment and income structures, kinship networks, institutional participation, social adjustment, and return migration. The analysis demonstrates that Native people in urban areas exhibit low levels of economic adjustment and do not extend their participation into the institutions of the larger society. Rather, they appear to exhibit a “dual orientation” pattern of urban accommodation, exploiting the city for economic purposes but looking to the reserves for ideology, cultural identity, and social ties.

Résumé

Cette étude a pour objet d’analyser et de comparer l’émigration, l’adaptation et l’intégration des Indiens dans quatre grandes villes canadiennes. L’analyse de l’urbanisation des Indiens porte sur plusieurs plans : celui des motifs responsables de l’émigration, celui de l’embauche et de la structure des revenus ; celui des réseaux de parenté ; celui de leur rôle dans les institutions, de leur adaptation sociale et de l’immigration. Cette analyse démontre qu’en milieu urbain, les populations autochtones font preuve d’un faible niveau d’adaptation économique et ne s’insèrent pas dans les institutions de la société dominante. Elles semblent plutôt adopter un mode de vie bicéphale, exploitant la ville dans des buts économiques et la réserve indienne pour leurs idéaux, leur identité culturelle et leur vie affective.