“Colonialism” and The Fourth World: Notes on Variations in Colonial Situations

Abstract

This paper argues that the increasing use of “colonial” terminology to describe the situation of the peoples anthropologists study has been constructive but has neglected important differences in outcomes of the process of Western colonial expansion. The main section suggests a way of thinking about differences between “external” and “internal” colonies of different types, by focussing on the colonizing power’s changing demands for land and labour, the changing nature of the state, and the role of ideologies defining appropriate treatment of the colonized. The final section speculates on the significance of changing social science terminology in defining the people we study.

Résumé

Cet article démontre que l’usage croissant d’une terminologie « coloniale » au service des peuples minoritaires, bien que constructif, néglige de prendre en considération des différences importantes créées par le processus d’expansion coloniale occidentale. Le thème central de cette analyse suggère une toute autre approche entre les colonies « externes » et « internes » de types variés. L’accent porte, ici, sur les demandes changeantes de terre et de force de travail imposées par le pouvoir colonial, sur la nature changeante de l’état ainsi que sur le rôle des idéologies afin de présenter un traitement plus approprié des peuples colonisés. Dans sa partie finale, l’article s’interroge sur l’importance qu’ont les changements de terminologie au sein des sciences sociales dans l’exploration de ces populations étudiées.