Expecting Surprise Again: Neil Young and the Dialogic Theory of Genre

Abstract

This paper has two aims: (i) to develop a dialogic theory of genre and stylistic reference, especially but not exclusively for application to rock music; and (ii) to offer a detailed reading of genre play and associated issues—instability, authenticity, and unpredictability—in the music of Neil Young. Under this approach authors, performers, styles, and genres are all treated as various forms of persona, allowing for a fully dialogic analysis of their relationships and mutual interpenetrations.

Résumé

Cet article poursuit un double objectif : i) formuler une théorie dialogique du genre et de la référence stylistique qui soit particulièrement, mais non exclusivement, destinée à la musique rock; et ii) offrir, à l’égard de la musique de Neil Young, une lecture détaillée du jeu sur le genre et d’aspects qui lui sont associés, comme l’instabilité, l’authenticité et l’imprévisibilité. Par cette approche, les auteurs, les interprètes, les styles et les genres deviennent tous diverses formes de personnages. Il est ainsi possible d’élaborer une analyse complètement dialogique de leurs relations et interpénétrations.