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Depuis près de 30 ans, le Réseau BIBLIO du Québec, anciennement connu sous l’appellation Regroupement des Centres régionaux de services aux bibliothèques publiques (CRSBP), soutient le développement et le maintien de services de lecture publique de qualité en milieu rural. Ses quelque 750 bibliothèques affiliées sont de véritables pivots du développement communautaire et culturel dans les régions éloignées des centres urbains, offrant à leurs usagers des services qui répondent à leurs besoins en matière de culture, d’apprentissage et de loisirs. Dans bien des cas, les bibliothèques municipales sont souvent le seul lieu culturel de rassemblement pour les communautés de moins de 5 000 habitants et deviennent des lieux dynamiques contribuant à la qualité de vie de leurs populations.

Dans un tel contexte, il est important que les infra-structures abritant la bibliothèque municipale soient attrayantes et qu’elles répondent aux normes de qualité appropriées. C’est dans le but d’encourager ses municipalités membres à atteindre ces objectifs que le Réseau BIBLIO du Québec a mis sur pied, en 2004, le Prix d’excellence Gérard-Desrosiers en aménagement de bibliothèque. Décerné bisannuellement, le prix reconnaît l’apport remarquable d’une municipalité à la réalisation d’un projet d’envergure de construction ou de rénovation de bibliothèque.

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Depuis sa création en 2004, les lauréats se sont vus remettre un bas-relief en bronze, créé à la demande du Réseau BIBLIO du Québec par l’artiste sculpteure Danielle Thibeault de Trois-Rivières.

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L’homme derrière le prix

La création du Prix d’excellence Gérard-Desrosiers en aménagement de bibliothèque était à l’origine une façon de rendre hommage à l’homme instigateur, en 1961, de la Bibliothèque régionale de la Mauricie. Cette dernière a été la première bibliothèque centrale de prêts (BCP) de volumes au service des bibliothèques situées en milieu rural. Présidée pendant plus de 12 ans par le docteur Gérard Desrosiers, la Bibliothèque régionale de la Mauricie s’est déployée pour devenir le vaste réseau de bibliothèques que l’on connaît aujourd’hui et dont sont membres 11 Réseaux BIBLIO à travers le Québec.

Comme l’évoque le docteur Desrosiers dans son livre Mémoires d’un médecin de campagne, publié en 2003, à l’époque, « pour créer une bibliothèque, il fallait surmonter des difficultés : absorber les réticences de plusieurs qui “avaient gagné leur vie sans livre” et convaincre les gens de payer quelques sous pour l’achat de livres avec leur cotisation »[1]. Par son courage et sa ténacité, il a su vaincre les préjugés et convaincre les hautes instances de la nécessité d’une structure régionale de services aux bibliothèques en région et du financement qui devait y être associé.

Les qualités et les accomplissements remarquables du docteur Gérard Desrosiers lui ont d’ailleurs valu d’être promu, en 2006, Grand officier de l’Ordre national du Québec. Cette plus haute distinction décernée par le gouvernement du Québec rend hommage aux personnes d’exception qui, par leurs réalisations, leurs valeurs et leurs idéaux, ont marqué l’évolution et le rayonnement du Québec.

Objectifs du prix d’excellence en aménagement

Appuyant son action sur trois valeurs fondamentales, soit la gratuité, l’accessibilité et la proximité, le Réseau BIBLIO du Québec encourage l’accès à un service de bibliothèque de qualité équitable pour tous, offert à la grandeur du territoire et le plus près possible des citoyens. À l’égard de cette mission, il incite les municipalités à investir dans leurs infrastructures pour que leur bibliothèque réponde adéquatement aux normes bibliothéconomiques reconnues. Le Prix d’excellence Gérard-Desrosiers vise avant tout à reconnaître les efforts des municipalités en la matière. Plus précisément, il a pour objectifs de :

  • souligner l’apport consenti par une municipalité à l’amélioration de l’aménagement de sa bibliothèque publique;

  • reconnaître, encourager et favoriser la promotion des municipalités et des individus qui contribuent au soutien et au développement des bibliothèques publiques;

  • stimuler l’intérêt pour l’aménagement des locaux de bibliothèques respectant les normes du ministère de la Culture et des Communications du Québec;

  • mettre à profit l’expérience du Réseau BIBLIO du Québec en matière d’évaluation des aménagements de bibliothèque;

  • permettre aux Réseaux BIBLIO régionaux d’affirmer leur rôle de chef de file en matière de services de bibliothèque en région.

Fonctionnement

Admissibilité

Pour poser leur candidature au Prix Gérard-Desrosiers, les municipalités doivent d’abord avoir remporté le premier prix d’aménagement organisé par leur Réseau BIBLIO régional. En plus d’être couronnée gagnante régionale, la municipalité doit répondre aux exigences suivantes :

  • avoir entrepris et complété son projet d’aménagement au cours des deux années civiles précédant la remise du prix;

  • avoir ouvert la bibliothèque au public avant la fin de la seconde année;

  • avoir déposé un projet qui apporte une amélioration majeure à la bibliothèque en regard d’au moins trois des quatre grands critères d’évaluation.

Critères d’évaluation

Les projets d’aménagement soumis au jury sont évalués selon des critères précis :

  • le local et les équipements (superficie, espaces prévus, équipements spécialisés, signalisation);

  • l’accessibilité des services (emplacement, accès, gratuité de l’abonnement, heures d’ouverture);

  • la qualité globale du projet (architecture, attrait des installations, qualité de l’éclairage, décoration, etc.);

  • l’engagement municipal (indice de développement de la municipalité, budget municipal alloué, partenariats financiers).

Jury

Le jury est composé de représentants des domaines de l’architecture, de la littérature, des affaires, de la bibliothéconomie et de différentes instances gouvernementales.

Remise du prix

Le Prix d’excellence Gérard-Desrosiers en aménagement de bibliothèque est décerné en septembre tous les deux ans lors de la cérémonie de clôture des Assises annuelles de la Fédération québécoise des municipalités (FQM).

Les lauréats

De la dizaine de candidatures reçues par le jury provincial à chaque édition, cinq bibliothèques sont ressorties grandes gagnantes du Prix Gérard-Desrosiers :

2004 – La Bibliothèque municipale Laurent-Caron de Saint-Anselme

  • Réseau BIBLIO de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches

  • Architecte : Paul Baillargeon architecte

  • Population : 3 321 habitants

  • Superficie : 477 m2

  • Fondée en 2003

Projet d’une nouvelle bibliothèque logée dans une ancienne école, entièrement rénovée, perpétuant la vocation éducative des lieux.

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Bibliothèque municipale Laurent-Caron de Saint-Anselme

Photo : Marc Hébert

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2006 – La Bibliothèque municipale-scolaire de Saint-Anicet

  • Réseau BIBLIO de la Montérégie

  • Architecte : Massicotte Dignard

  • Population : 2 732 habitants

  • Superficie : 323 m2

  • Fondée en 1987

Projet de relocalisation de la bibliothèque dans un local adjacent à l’école et situé en plein coeur de la vie communautaire de la municipalité.

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Bibliothèque de Saint-Anicet

Photo : Jacqueline Labelle

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2008 – La Bibliothèque municipale Saint-François d’Assise de Vallée-Jonction

  • Réseau BIBLIO de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches

  • Architecte : Les architectes Odette Roy et Isabelle Jacques

  • Population : 1 917 habitants

  • Superficie : 212 m2

  • Fondée en 2007

Projet d’une nouvelle bibliothèque construite dans un édifice multifonctionnel abritant aussi les bureaux municipaux, un centre des loisirs et un gymnase pouvant se transformer en salles de réception.

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Bibliothèque municipale Saint-François d’Assise de Vallée-Jonction

Photo : Marc Hébert

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2010 – La Bibliothèque municipale Marielle-Brouillette de Saint-Tite

  • Réseau BIBLIO du Centre-du-Québec, de Lanaudière et de la Mauricie

  • Architecte : Jean-Louis Déry architecte

  • Population : 3 838 habitants

  • Superficie : 372 m2

  • Fondée en 1940

Projet de relocalisation de la bibliothèque dans de nouveaux locaux modernes, plus spacieux et plus faciles d’accès, situés au coeur de la ville.

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Bibliothèque municipale Marielle-Brouillette de Saint-Tite

Photo : Hélène Arsenault

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2012 – La Bibliothèque municipale Livres-en-Train de Tring-Jonction (en partenariat avec la municipalité de Saint-Jules)

  • Réseau BIBLIO de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches

  • Architecte : Lemay Côté architectes

  • Population : 1 410 habitants

  • Superficie : 186 m2

  • Fondée en 1995

Projet de relocalisation de la bibliothèque dans l’ancienne gare de Tring-Jonction, entièrement restaurée en respect de son caractère patrimonial.

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La Bibliothèque municipale Livres-en-Train de Tring-Jonction

Photo : Marc Hébert

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Ce sont avant tout le manque d’espace, la désuétude, la difficulté d’accès et l’éloignement des lieux qui incitent les instances municipales à relocaliser leur service de bibliothèque dans des locaux mieux adaptés aux besoins de leur population. Et la réponse positive des citoyens ne se fait pas attendre à la suite de l’ouverture des nouveaux édifices. Dans tous les cas de relocalisation, une hausse substantielle de la fréquentation de la bibliothèque et du nombre d’abonnés a été notée. On parle d’une hausse du nombre d’abonnés de 43 % à la bibliothèque de Saint-Anicet et pouvant aller jusqu’à 600 % dans le cas de la bibliothèque de Tring-Jonction et Saint-Jules!

L’engouement certain de la population pour la bibliothèque nouvellement construite ou rénovée se traduit également dans l’établissement de nouveaux partenariats dans le milieu. Les nouveaux locaux attirent notamment les classes d’élèves et les groupes de la petite enfance, les artistes désireux de faire connaître leur art, et les groupes communautaires qui veulent se réunir et échanger dans des lieux attrayants. Les retombées positives des projets d’aménagement se font également ressentir dans la fierté accrue des citoyens envers leur bibliothèque municipale et dans la motivation et l’enthousiasme renouvelés des bénévoles qui y travaillent.

Que ce soit la construction d’une nouvelle bibliothèque ou la relocalisation de la bibliothèque existante, les projets qui ont remporté les honneurs au Prix Gérard-Desrosiers montrent bien la volonté des municipalités de se doter d’installations accueillantes et à la fine pointe. Ils sont le fruit de la persévérance et du travail, souvent de longue haleine, de citoyens et d’élus qui croient fermement à l’importance de faire de leur bibliothèque un foyer culturel qui répond aux plus hautes normes de qualité. Les municipalités qui investissent dans l’aménagement de leur bibliothèque ont bien compris qu’un service de lecture publique permet de dynamiser efficacement un milieu et d’y maintenir une population.