La famille mise à « mâle » ? Le cas des pratiquants de bodybuilding Muscled out of the family - The case of bodybuilders

Résumé

Cadre de la recherche : Le bodybuilding est un sport extrême, au sens où il repose sur l’idée de transformation permanente du corps, et où dans certains cas, il peut engager « tout » l’individu. De ce fait, il est susceptible d’influencer fortement la vie de famille, puisqu’il amène le/la bodybuilder à devoir concilier la gestion des différentes ressources familiales et les moyens à mettre en œuvre pour réaliser ses objectifs.

Objectifs : Cet article vise alors à déterminer si l’engagement dans le bodybuilding influence l’engagement dans la famille, et si oui, à quel degré. Il est fondamental de considérer cette relation au regard du statut d’institution sociale de la famille, et de la question des prises de risque associées à une pratique sociale comme le bodybuilding.

Méthodologie : En conséquence, nous investiguons cette relation entre la « gestion » de la famille et le degré d’engagement dans la pratique à partir d’une étude réalisée pendant plus d’un an auprès de 30 bodybuilders hétérosexuels de trois salles de bodybuilding. Nous nous basons sur une méthodologie qualitative couplant 120 observations directes et 30 entretiens semi-directifs.

Résultats : Nous mettons en évidence quatre modèles (« égoïstes », « indifférents », « négociateurs », « régulés »). Ces différents modèles posent en toile de fond la définition de l’identité de sexe masculine, puisque celle-ci est fortement influencée par le statut familial et le rapport au corps qui nous intéressent ici.

Conclusions : Ces quatre modèles montrent qu’il existe une hiérarchie entre l’engagement dans la vie de famille et l’engagement dans la pratique du bodybuilding. Quand le premier est subordonné au deuxième, le bodybuilding devient un sport « total » pour l’individu qui le pratique, son identité étant uniquement construite à partir de la logique du bodybuilding. A ce stade, le bodybuilder est susceptible de rentrer dans un processus potentiellement destructeur.

Contribution : Notre contribution principale réside dans la mise en relation de ces quatre modèles et de l’identité de sexe masculine avec le degré d’engagement dans le bodybuilding : quand des bodybuilders franchissent un seuil dans l’engagement – renvoyant au concept sociologique de « carrière » –, le bodybuilding devient l’activité principale, et l’engagement dans la famille devient secondaire. Pour ces raisons, la famille est susceptible d’être « mise à mâle ».

Mots-clés :

• genre,
• identité,
• masculinité,
• bodybuilding,
• famille

Abstract

Research Framework: Bodybuilding is an extreme sport in the sense that is founded on the idea of a permanent transformation of the body. In certain cases, the sport becomes an individual’s entire identity, heavily impacting upon the family life of dedicated practitioners. Their commitment to the sport can force them to reconcile the management of various family resources with the means they require to reach their goals.

Objectives: This article aims to determine whether dedication to bodybuilding influences family commitments and if so, to what degree. This relationship should be seen from the perspective of the family as a social institution and by studying the question of risk taking associated with social practices such as bodybuilding.

Methodology: We investigated this relationship between the “management” of the family and the degree of involvement with bodybuilding by using a study conducted with nearly thirty heterosexual bodybuilders from three gyms. We based our qualitative methodology on 120 direct observations and 30 semi-structured interviews.

Results: We proposed four models (” Self-centred”; “Indifferent”; “Negotiators” and “Controlled”). These four models served as a backdrop for a definition of masculine gender identity as being strongly influenced by the family status and its relationship with the body which is our focus.

Conclusions: These four models show that a hierarchy exists between the level of commitment to family life and engaging in the practise of bodybuilding. When the former is subordinate to the latter, bodybuilding is a “total” sport for the individual practising it, with their identity being uniquely constructed around the logic of bodybuilding. At this stage, the bodybuilder is susceptible to engaging in potentially destructive processes.

Contribution: Our major contribution is found in the relationship between the four models and masculine gender identity in accordance with the degree of involvement in bodybuilding: When bodybuilders pass a certain threshold in terms of commitment, eschewing the sociological concept of a “career”, bodybuilding becomes the principle activity and the family becomes secondary. For these reasons, the family is likely to be ‘muscled out'.

Keywords:

• gender,
• identity,
• masculinity,
• bodybuilding,
• family