Mémoire familiale chez des jeunes parents en difficulté : mécanismes de représentation et de narration d’une histoire familiale tourmentée Assessing Family Memory With Young At-Risk Parents: Representation and Narration of a Painful Family Story

Résumé

Cadre de la recherche : Certains « jeunes de la rue » ou « jeunes en difficulté » deviennent parents dans des contextes précaires : consommation de drogue, absence de logement stable et de revenus, en rupture sociale et familiale (Baret et Gilbert, 2015 ; Haley et al., 2006 ; Poirier et al., 1999).

Objectifs : Notre recherche s’est intéressée à comprendre comment les jeunes parents en difficulté élaborent leur héritage et leur mémoire familiale, considérant leur histoire tourmentée (maltraitance, abandon, difficultés parentales).

Méthodologie : Nous avons mené des entretiens semi-directifs auprès de 12 jeunes parents qui fréquentaient un organisme d’aide aux jeunes en difficulté à Montréal (Dans la rue). Notre analyse en profondeur des transcriptions a suivi une méthode inductive à deux niveaux : descriptif et interprétatif (Gilbert, 2009 ; Paillé et Mucchielli, 2008, 2012).

Résultats : L’analyse qualitative a permis de fonder une typologie de la mémoire familiale, appelée « représentation mémorielle de la famille ». Pour chacune des représentations (énigmatique, altérée et trompe-l’œil), nous avons pu inférer trois mécanismes psychiques distincts : la scotomisation, la fixation et la fabulation mémorielles.

Conclusions : Si la mémoire familiale est conscience du passé et négociation avec celui-ci (Muxel, 1996), le récit des jeunes parents que nous avons rencontrés renvoie plutôt à la difficile conscientisation d’un passé, par le biais de différents processus : 1) l’effacement (scotomisation) ; 2) la suspension du temps et la reviviscence (fixation) ; 3) le travestissement (fabulation)

Contribution : Sans sous-estimer les difficultés actuelles et réelles des jeunes parents, il nous semble nécessaire d’explorer leur histoire familiale et sociale dans le cadre de l’intervention. Il s’agirait notamment de leur offrir un espace de parole au sein d’une relation de confiance permettant un travail de mémoire réflexif (Muxel, 1996) et de mentalisation (Tychey, 2001 ; Berthelot et al., 2013).

Mots-clés :

• parentalité,
• psychologie,
• récits de vie,
• mémoire familiale,
• recherche qualitative,
• mentalisation,
• jeunes en difficulté,
• deuil,
• protection de l’enfance,
• affiliation,
• violence familiale

Abstract

Research Framework : "Street youth", or "at-risk youth", become parents under precarious situations: substance abuse and addiction, unstable living conditions (housing instability and low income), and lack of social and family support (Baret and Gilbert, 2015, Haley et al., 2006 Poirier et al., 1999).

Objectives : Our research aims to understand how young at-risk parents develop their family memories given their often painful histories including child abuse, child abandonment and conflictual family relationships).

Methodology : We conducted semi-structured interviews with 12 young parents who were recruited in Montreal through a community organization that helps homeless and at-risk youth (Dans la rue). We analysed the transcripts using a two-level inductive method: descriptive and interpretative (Gilbert, 2009, Paillé and Mucchielli, 2008, 2012).

Results : This qualitative analysis guided us toward a typology of "memory representation of the family". Each representation (enigmatic, defective and smokescreen) corresponds to three distinct psycological mechanisms: memorial scotomization, fixation and fabulation.

Conclusions : Rather than considering family memory as an awareness and negotiation of the past (Muxel, 1996), our participant narrations refer to a difficult consciousness of their past. Different processes are involved: 1) erasing (scotomization) ; 2) reminiscence (fixation) ; 3) idealization (fabulation).

Contribution : Without underestimating current distress and material difficulties of these young parents, our research reveals the relevance of assessing family and social history within psychosocial services. The ideal objective is to provide support for reflective memory work (Muxel, 1996) and mentalization (Tychey, 2001; Berthelot et al., 2013) through therapeutic relationships that are marked by trust.

Keywords:

• parenthood,
• psychology,
• life stories,
• family memory,
• qualitative research,
• mentalization,
• at-risk youth,
• grief,
• child protection,
• affiliation,
• family violence