Masculinités vieillissantes à l’épreuve du cancer de la prostate Aging masculinity — facing prostate cancer

Résumé

Cadre de la recherche : Maladie de l’homme vieillissant, le cancer de la prostate est en moyenne diagnostiqué autour de 70 ans au sein de la population française. Très fréquent, ce cancer implique une intervention médicale dans le domaine de l’intime et affecte le quotidien de nombreux patients.

Objectifs : Prenant pour objet le vécu du cancer de la prostate, cet article vise, plus précisément, à interroger l’imbrication de l’âge, du genre et de la sexualité dans l’expérience de cette maladie.

Méthodologie : L’enquête repose sur l’articulation d’observations ethnographiques au sein du milieu hospitalier avec des entretiens semi-directifs menés auprès de patients, de proches et de professionnels.

Résultats : Les résultats concernent deux dimensions de l’expérience du cancer de la prostate. La première renvoie au rapport que les patients entretiennent avec les pratiques et discours biomédicaux. La relation de soin est alors décrite comme étant structurée par les catégories d’âge et de genre. La seconde dimension de l’expérience du cancer de la prostate étudiée dans cet article se rapporte aux conséquences identitaires et biographiques entrainées par la maladie. Les répercutions qui touchent à la définition subjective du vieillissement ainsi qu’aux rapports et identifications de genre sont exposées dans leur pluralité.

Conclusion : Au final, la perspective qui consiste à interroger l’imbrication des normes d’âge, de genre et de sexualité dans l’expérience du cancer de la prostate permet de rendre compte des tensions auxquelles sont confrontés les sujets en situation de vulnérabilité.

Contribution : De même, l’adoption d’un cadre d’analyse intersectionnel contribue à nourrir la réflexion sur le croisement de l’épreuve de la maladie avec l’épreuve du vieillissement au masculin.

Mots-clés :

• cancer,
• âge,
• genre,
• vulnérabilité,
• approche qualitative

Abstract

Research framework: Prostate cancer is an older man’s disease. In France, it is most commonly diagnosed among men of 70 years of age. Very often, this type of cancer involves invasive procedures and affects the lives of many patients.

Objectives: This article studies the lives of men dealing with prostate cancer and aims, more precisely, to examine the intersections between gender, sexuality and aging as related to the experience of having this illness.

Methodology: The study is based on a qualitative research that combines ethnographic fieldwork in hospitals and semi-structured interviews with patients, relatives and professionals.

Results: The results detail two dimensions of prostate cancer experience. The first concerns how men diagnosed with prostate cancer deal with biomedical discourses and practices. The care relationship is described as structured by age and gender. The second dimension of the prostate cancer experience studied in this article looks into the effects of the illness on identity and personal biography. The repercussions affecting the subjective definition of aging as well as gender relations and identifications are presented in their plurality.

Conclusions: Our methodological approach used the intersectionnality of age, gender and sexual norms in the study of the prostate cancer experience. This helped to uncover a better understanding of the tensions involved in this delicate subject.

Contribution: The adoption of intersectionality as a theoretical framework shed a new light on how aging men cope with illness.

Keywords:

• cancer,
• age,
• gender,
• vulnerability,
• qualitative approach