La savane vierge et sauvage dans les romans d’aventures écologiques pour enfants : l’imaginaire du paysage édénique au service d’une critique du colonialisme ?

Résumé

Le topos du paysage subsaharien vierge et sauvage a été véhiculé par une longue tradition littéraire européenne. Alors qu’il a donné lieu à des fantasmes de conquête à l’époque coloniale, l’imaginaire d’un paysage africain originel est aujourd’hui repris dans la littérature de jeunesse, à travers les romans d’aventures qui mettent en scène des héros protégeant les animaux sauvages contre les menaces humaines. Dans cet article, il sera montré en quelle mesure le topos paysager de la nature africaine édénique sert, dans ces romans d’aventures écologiques, de point de départ à une critique indirecte du colonialisme, et en quelle mesure cette critique est limitée.

Abstract

The topic of a wild and pristine African landscape is deeply engrained in the tradition of European literature. In the colonial era, the idea of an uninhabited and untamed savannah led to fantasies of conquest and domination. In today’s children’s and youth literature, the same representation of the African landscape can be found in novels depicting heroes who protect wildlife against human threats. This article shows how these children’s novels use the topic of an Edenic Sub-Saharan landscape as a starting point for a hidden criticism of colonialism, and why this criticism remains, however, limited.