« Boîte à lettres » et signatures : l’auctorialité partagée des femmes dans Awa

Résumé

Cet article propose de revisiter Awa : la revue de la femme noire à travers le prisme du genre, par une étude des modalités de présence et de représentation des femmes et des hommes qui écrivent dans le mensuel de 1964 à 1973. Il convoque à cette fin deux paramètres du magazine dont il élucide les enjeux littéraires et sociaux : les signatures des articles, entre anonymat, patronymat, prénonymat et pseudonymat, d’une part ; les correspondant·e·s rendu·e·s visibles, notamment dans la rubrique « La boîte à lettres » qui leur est consacrée, d’autre part. L’auctorialité des femmes dans ce magazine apparaît alors partagée, avec les hommes et entre elles : alors que les contributeurs participent par leurs signatures, particulièrement de textes littéraires, à cautionner Awa tout en en surveillant les contenus, les rédactrices y sont beaucoup plus souvent anonymes ou insérées au sein de collectifs susceptibles de les rendre individuellement invisibles. En avançant masquées et groupées, elles proposent des modes d’émancipation plus pratiques que théoriques, toujours susceptibles de reconduire des hiérarchies genrées en une période où l’accès au statut et à l’autorité d’auteur·e est bien moins assuré pour les femmes que pour les hommes. Leurs stratégies d’écriture et leurs trajectoires sociales n’en révèlent pas moins l’existence, autour du périodique, d’un espace vivant de solidarité et d’inventivité vis-à-vis des normes de genre.

Abstract

The aim of this paper is to revisit Awa : la revue de la femme noire through the lens of gender, and to analyse the presence and representation of the men and women who contributed to the monthly magazine between 1964 and 1973. In order to do so, it will focus on two of the magazine’s practices and seek to elucidate their literary and social implications. On the one hand, it will look at the way articles are signed, from anonymity to the use of surnames, first names or pseudonyms. On the other hand, it will focus on the ways correspondents are made visible, particularly through the « boîte à lettres » section devoted to their letters. In the magazine, women’s authorship appears as shared, both with men and among women. Whereas men contributors, through their signatures – of literary texts especially – contribute to endorsing Awa while monitoring its content, women contributors much more often remain anonymous or are integrated into collectives that might make them invisible as individuals. By hiding behind masks and within a group, they offer modes of emancipation that are based more on practice than on theory and run the risk of reproducing gendered hierarchies at a time when access to author status and authority was more uncertain for women than it was for men. Their writing strategies and social trajectories nonetheless make visible the existence of a vibrant space of solidarity and inventiveness in relation to gender norms around the magazine.