Numéro 58, décembre 2024 Émancipations : littérature, colonialisme et politique au XIX^e siècle Sous la direction de Bertrand Marquer

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Les premiers intellectuels noirs des États-Unis (fin xviii^e-début xix^e siècle) n’ont pas simplement incarné des « Lumières noires » et répondu à leurs critiques avec les armes de la pensée occidentale la plus progressiste. Ces humbles ont également élaboré des concepts nouveaux, composant un corpus original dans un contexte particulier. On étudiera spécialement Richard Allen et Jarena Lee.

EN :

The first black intellectuals in the United States (late 18th century-beginning 19th century) did not simply embody a « Black Enlightenment » when they responded to critics by relying on the most progressive Western concepts. Those humble people also elaborated new concepts and devised an original body of thought in a specific context. Richard Allen and Jarena Lee will be more particularly studied.

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Négociant devenu abolitionniste, le mulâtre martiniquais Cyrille Auguste Bissette (1795-1858) fonda à Paris la Revue des Colonies (1834-1842), dont il devint le principal rédacteur avant d’être élu député de la Martinique sous la Seconde République (1849-1951). Cet article retrace sa biographie avant d’étudier comment la question de l’émancipation fut traitée dans la Revue des Colonies, et quel rôle fut notamment attribué à la littérature dans ce périodique qui visait à accompagner l’abolitionnisme comme une révolution morale autant que politique sous la monarchie de Juillet.

EN :

Cyrille Auguste Bissette (1795-1858), a Martinican mulatto merchant turned abolitionist, founded the Revue des Colonies (1834-1842) in Paris, becoming its principal editor before being elected deputy for Martinique under the Second Republic (1849-1951). This article briefly reviews his biography, before examining how the issue of emancipation was addressed in the Revue des Colonies, and what role was attributed to literature in particular in this periodical, which aimed to accompany abolitionism as a moral as well as political revolution under the July Monarchy.

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Épisode largement oublié de la geste napoléonienne, l’envoi de légionnaires polonais à Saint-Domingue a laissé des traces dans l’imaginaire haïtien : mentionnés à l’article 13 de la Constitution, qui en fait des citoyens « noirs » à part entière, ces soldats sont également cités par les historiens Th. Madiou et B. Ardouin, qui célèbrent leur résistance aux violences coloniales ordonnées par l’Empereur. La comparaison du traitement de cet épisode dans la littérature haïtienne et dans la littérature polonaise est cependant révélatrice d’une réécriture largement divergente des événements : là où les « fictions de l’article 13 » présentent les Polonais comme de véritables héros démocratiques, les récits polonais dénoncent avec une égale véhémence la compromission éthique des légionnaires.

EN :

A largely forgotten episode in the Napoleonic legacy, the presence of Polish legions in Saint-Domingue has left its mark on the Haitian conscience : the legionnaires are mentioned in Article 13 of the Constitution, which makes them full-fledged « black » citizens, and cited by historians Th. Madiou and B. Ardouin, who celebrate their resistance to the colonial violence ordered by the Emperor. However, comparing the treatment of this episode in Haitian and Polish literature reveals a widely divergent rewriting of the events : while the « fictions of Article 13 » present the Poles as true democratic heroes, the Polish accounts just as vehemently denounce the ethical compromise made by the legionnaires.

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Dans les écrits du groupe d’écrivains romantiques haïtiens qu’on a appelé l’« école de 1836 », la question des rapports de la croyance à la science fait l’objet d’un traitement ambigu : d’un côté, ces écrivains associent la modernité scientifique à une forme de désenchantement du monde ; mais de l’autre, ils reconnaissent le rôle politique des croyances dans le processus d’émancipation qu’a constitué la Révolution haïtienne. En se replongeant dans ces débats, cet article cherche à retracer une généalogie littéraire et critique du concept de « neutralité axiologique », lié à celui de « désenchantement du monde » chez Max Weber.

EN :

In the writings of the group of Haitian Romantic writers known as the « School of 1836 », the question of the relationship between belief and science is treated ambiguously : on the one hand, these writers associate scientific modernity with a form of disenchantment of the world ; on the other, they recognize the political dimension of belief in the process of emancipation constituted by the Haitian Revolution. By re-engaging with these debates, this article seeks to trace a literary and critical genealogy of the concept of « axiological neutrality », linked to that of Max Weber’s « disenchantment of the world ».

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Dans la lignée de La Mulâtre comme il y a beaucoup de blanches (1803), de nombreuses écrivaines françaises du premier tiers du xix^e siècle font de la mésalliance « raciale » l’élément moteur d’une topique étroitement liée au genre du roman sentimental. La peinture de l’intime y a cependant une forte portée politique : l’opposition entre l’impératif amoureux et la logique sociale attaque une des fables fondatrices du système colonial, pour lui substituer une autre vision de la famille, et prôner une société mue par d’autres valeurs, comme la fraternité ou la compassion. Apparemment sage et consensuelle, la morale défendue par ces romancières n’en est pas moins l’instrument d’une remise en cause politique, qui témoigne en particulier du rôle matriciel joué par la question haïtienne dans des fictions où l’émancipation concerne tout autant la race que le genre.

EN :

Following in the footsteps of La Mulâtre comme il y a beaucoup de blanches (1803), many French female writers of the first third of the 19th century made « racial » misalliances the driving force behind a theme closely linked to the genre of the sentimental novel. However, the portrayal of intimacy had a strong political impact : the opposition between the imperative of love and social logic attacked one of the founding fables of the colonial system, replacing it with another vision of the family and advocating a society driven by other values, such as fraternity and compassion. Seemingly wise and consensual, the morality defended by these women novelist is nonetheless the instrument of a political questioning, which testifies in particular to the matrix role played by the Haitian question in fictions where emancipation is as much about race as it is about gender.

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Le marronnage est au coeur des premiers écrits issus de La Réunion / île de Bourbon. Dans la fiction réunionnaise ancienne, ce n’est pas seulement un acte de résistance contre l’esclavage, mais l’occasion d’énoncer des théories délibérées au sujet de la libération et de la souveraineté. Cette étude s’intéresse principalement aux Marrons de Louis-Timagène Houat, premier roman réunionnais, dont la conception utopique imagine un avenir au-delà de l’esclavage dans la condition précaire des fuyards. Les Marrons va à l’encontre du paternalisme de la pensée abolitionniste métropolitaine, qui annonce un nouveau régime de travail qui libère certes la main-d’oeuvre, mais en continuant à maintenir de profondes inégalités structurelles. L’imaginaire fictionnel du marronnage de Houat rompt avec le discours de l’abolitionnisme, qui est alors le narratif dominant.

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Marronnage forms the central preoccupation of the first writings to emerge from the Réunion / isle of Bourbon. This paper argues that marronnage as represented in early Reunionese fiction is more than an act of resistance against slavery ; it formulates and conceptualizes deliberate theories of liberation and sovereignty. The essay focuses primarily on Louis-Timagène Houat’s Les Marrons – the Réunion’s first novel – and shows how its utopian interpretation of marronnage imagines a future beyond slavery in the precarious condition of fugitivity. Les Marrons runs counter to the paternalism of metropolitan abolitionist thought, which announces a new labor regime for post-abolition Réunion that frees its labor force while continuing to uphold deep structural inequities. Houat’s fictional imagination of marronnage disrupts and unsettles the discourses of abolitionism, which is the dominant narrative characterizing the end of slavery and the advent of post-slavery society.

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Dans un long poème de quarante-trois strophes intitulé « Kiswahili », paru en 1960, le poète tanzanien Shaaban Robert rédige sa défense et illustration de la langue swahilie, à une époque où celle-ci n’est pas encore véritablement reconnue comme une langue majeure à l’échelle mondiale, en dépit des efforts de l’administration coloniale pour en faire la langue unificatrice de l’Afrique de l’Est. Shaaban a recours, dans un refrain resté très célèbre dans le monde swahili, à la métaphore du sein nourricier pour rendre compte du rapport qu’il entretient avec sa langue maternelle. Une telle image biologique, récurrente tout au long du poème, se décline en de nombreuses autres images qui sont analysées dans cet article dans la perspective d’une écologie du langage. Le poème de Shaaban nous invite à voir comment le kiswahili existe et se développe en contact avec les corps en mouvement, en relation avec des milieux et en interaction permanente avec les autres langues.

EN :

In a long poem of forty-three stanzas entitled « Kiswahili », published in 1960, the Tanzanian poet Shaaban Robert wrote his defense and illustration of the Swahili language at a time when it was not yet truly recognized as a major language on a global scale, despite the efforts of the colonial administration to make it the unifying language of East Africa. Shaaban uses, in a refrain that remains very famous in the Swahili world, the metaphor of the nurturing breast to reflect his relationship to his mother tongue. Such a biological image, recurring throughout the poem, is expressed in numerous other images which will interest us in this article from the perspective of an ecology of language. Shaaban’s poem invites us to see how kiswahili exists and develops in contact with moving bodies, in relation to environments and in permanent interaction with other languages.