May You Never Hunger Religious Foodways in Dianic Witchcraft

Abstract

Dianic Witchcraft, a subgroup of the larger feminist spirituality movement, was founded in the early 1970s. Dianics practice feminist witchcraft and meet in female-only covens, focusing solely on the Goddess. I examine this emerging tradition using Deborah Heisley's theories about the perceived gendered nature of food, as well as the thinking of Susan Starr Sered about the role of food in female-dominated religions. How does a religious group composed entirely of women and consciously focused on women’s lives deal with food within religious rites and outside of them? Do the foods used by Dianic witches reflect their political or spiritual belief Systems? By analyzing the food practices at a large, Dianic community holiday ritual in Los Angeles and through interviewing two members of Dianic covens about their personal religious practices involving food, I propose some preliminary findings about the role of food in this growing spiritual tradition.

Résumé

La sorcellerie dianique, un des sous-groupes du large mouvement de spiritualité féministe, a été fondée dans les années 1970. Les pratiques dianiques de sorcellerie féministe et les rencontres de cercles exclusivement féminins sont toutes centrées autour du culte de la déesse. En m’appuyant sur les théories de Deborah Heisley sur la perception du genre des aliments selon leur nature et sur celles de Susan Starr Sered sur le rôle de la nourriture dans les religions essentiellement féminines, je me penche sur cette nouvelle tradition religieuse. Comment un groupe religieux centrée sur la vie des femmes et composé uniquement de femmes peut-il négocier son rapport à la nourriture dans ses rituels religieux et à d’autres occasions ? Est-ce que l’utilisation que les sorcières dianiques font de la nourriture reflète leurs conceptions politiques ou leur système de croyances ? À partir d’une analyse des pratiques alimentaires d’un rituel festif d’une large communauté dianique de Los Angeles et par des entrevues avec deux membres de cercles dianiques, je suggère quelques pistes d’interprétation sur le rôle de la nourriture dans cette nouvelle tradition spirituelle.