Meurtre et sérialité : l’émergence du serial killer dans la culture médiatique américaine

Résumé

En l'espace de vingt ans, le tueur en série est devenu partie intégrante de l'imaginaire culturel américain. Les Charles Manson,Ted Bundy, William Gacy, Hannibal Lecter et autres ont rejoint de plus classiques figures emblématiques du Mal (Dracula, Frankenstein, Hitler ... ). L'article retrace la constitution dans la culture médiatique américaine des formes prises par cette fascination morbide pour les histoires de serial killers , cocktails de sexe, de violence et de mort. Presse , true crime books , paralittérature, bande dessinée, cinéma, télévision ont été les véhicules complaisants (et intéressés) de cette invasion qui devait atteindre son point culminant au milieu des années quatre-vingt-dix avec une multiplication de sites sur Internet. Un reflux semble toutefois s'amorce ravec la récente émergence d'une nouvelle vedette, les profilers, ces nouveaux chasseurs de monstres.

Abstract

The last twenty years have seen serial killers become part of American culture, with Charles Manson,Ted Bundy WiliamGacy, Hannibal Lecter and others of their ilk joining Dracula, Frankenstein and Hitler as icons of evil. This article traces the emergence in American media culture of various aspects of the morbid fascination with serial killers : a cocktail of sex, violence and death. Yellow journalism, true crime books, thrillers, comic books, movies and television have been willing panders to this singular preference, a preference destined to reach its climax in the mid90s with the proliferation of Internet sites. The recent appearance of a new star, the "profiler" - a species of vampire slayer, as it were - signals, however, an emerging backlash to this escalation of violence.