Les marmites à livres. Logiques de sélection des oeuvres et construction des collections Book pots. Logics of works’ selection and collections’ construction

Résumé

La forme collection est un instrument clé des pratiques éditoriales de l’édition littéraire généraliste contemporaine. La fondation, l’administration ou encore les usages des collections au sein d’une entreprise éditoriale sont des observatoires de la réalité des pratiques éditoriales et des conditions d’existence des livres. À partir de l’examen d’un catalogue, celui des Éditions du Seuil des années 1940 aux années 1980, il s’agit de voir comment la collection, le directeur ou la directrice de collection (et d’autres intermédiaires), mais aussi le « hors collection », rarement considéré en soi, sont des catégories opératoires, des dispositifs techniques destinés à fixer les frontières éditoriales et l’usage des ressources d’une maison d’édition. Ces catégories utilisées par les acteurs d’une entreprise d’édition font l’objet de mobilisations multiples qui dessinent la dynamique objective des projets éditoriaux.

Abstract

The collection form is a key instrument in the editorial practices of contemporary generalist literary publishing. The foundation, administration, and uses of collections within a publishing company are observatories of the reality of publishing practices and the conditions of existence of books. Starting with an examination of a catalog – the Éditions du Seuil from the 1940s to the 1980s – the aim of this article is to examine how the collection, the collection director (and other intermediaries), but also the “special edition”, rarely considered in itself, are operative categories, technical devices intended to set the editorial boundaries and the use of a publishing house’s resources. These categories used by the actors of a publishing company are the object of multiple mobilizations that draw the objective dynamics of editorial projects.